بغداد - (أ ف ب):

يخوض المنتخب العراقي لكرة القدم مواجهة ودية أمام نظيره الياباني اليوم الخميس في يوكوهاما، وذلك في نطاق برنامج استعداداتهما للمشاركة في التصفيات المزدوجة المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا ونهائيات أمم آسيا 2019 في الإمارات. ويفتتح المنتخب الياباني مشوار التصفيات بملاقاة سنغافورة في 16 يونيو الجاري في المجموعة الخامسة، بينما سينتظر المنتخب العراقي حتى 3 سبتمبر المقبل لمواجهة تايوان في منافسات المجموعة السادسة بعد ما كان مقررا أن يبدأ رحلته بمواجهة إندونيسيا قبل ان تجمد عضوية الأخيرة من قبل (فيفا) لتدخلات حكومية. وأكد مدرب المنتخب العراقي أكرم سلمان اطمئنانه على جاهزية لاعبيه لخوض هذه المباراة واهميتها وقال: «ندرك جيدا حجم أهمية اللقاء على الصعيدين الفني والبدني خصوصا أنها مع منتخب اليابان أحد أقطاب آسيا، ننتظر منها مردودا جيدا بعد ان أصبحنا في جاهزية ملائمة». واضاف سلمان «لنا ثقة بالخروج من هذه المباراة بفائدة كبيرة وان كانت تعيد الى الواجهة التحدي المتبادل بين الطرفين». وسيغيب عن تشكيلة المنتخب العراقي اربعة من أعمدته لأسباب مختلفة هم القائد يونس محمود وعلي عدنان وعلاء عبد الزهرة ووليد سالم. واعتبر سلمان هذه المباراة فرصة مثالية لاختيار عناصر تشكيلته الرئيسة التي يمكن ان يخوض بها غمار منافسات رحلة التصفيات والاعتماد عليها بشكل كامل. ولقاء اليوم بين العراق واليابان هو العاشر بين الطرفين على مر التاريخ الذي يسجل ثلاثة انتصارات للأول وأربعة لليابانيين تحققت في آخر أربع مواجهات بينهما.