المؤلف: سوزان كولنز، ترجمة: سعيد الحسنية
الناشر: الدار العربية للعلوم ناشرون 2010
الصفحات: (423) صفحة من القطع المتوسط
تدور أحداث هذه الحكاية في بانيم، وهي دولة قامت على أنقاض ما كان يعرف ذات يوم باسم أمريكا الشمالية، حيث اجتاحت المنطقة كثير من الكوارث، وفترات الجفاف، والحرائق، والبحار النهمة التي ابتلعت مساحات كبيرة من الأراضي، والحرب الشرسة التي أتت على ما تبقى من رزق في البلاد.
وهنا ظهرت بانيم كنتيجة لذلك، وظهرت الكابيتول الرائعة التي تحيط بها ثلاث عشرة مقاطعة، والتي جلبت السلام والرخاء إلى مواطنيها. أتت بعد ذلك الأيام السوداء، أي تمرد المقاطعات ضد الكابيتول هُزمت اثنتا عشرة مقاطعة بينما أزيلت المقاطعة الثالثة عشرة من الوجود.
تدور أحداث الرواية في مجتمعين مختلفين تماما: حياة بدائية أشبه بعصور الغاب تمثلها المقاطعة الثانية عشرة، التي تنتمي لها بطلة الرواية. وحياة مترفة باذخة تمثلها مدينة «الكابيتول» عاصمة دولة «بانيم» المفترضة، حيث السلطة التي تعتمد تكنولوجيا متطورة جدا.
ولأنه يجب عدم تكرار الأيام السوداء، فرضت «مباريات الجوع»، حيث يتعين على كل مقاطعة، وعقاباً على التمرد، أن تقدم فتاة واحدة وفتى واحداً يتراوح عمرهما ما بين الثانية عشرة والثمانية عشرة عاماً يطلق على كل منهما اسم المجالد Tribute، للمشاركة في هذه المباريات بعد ذلك يسجن المجالدين في ميدان واسع في الهواء الطلق، والذي يُمكن أن يشمل أي شيء بدءاً من الصحراء الحارقة، وحتى البراري المتجمدة، يتعين على المتنافسين أن يتقاتلوا حتى الموت، أما الفائز منهم فهو آخر مجالد يبقى على قيد الحياة، وبما أن الاشتراك في هذه المباريات إجباري لأولاد المقاطعات الاثني عشرة جاءت نتيجة السحوبات على عكس ما تتوقع بطلة الرواية كاتنيس إيفردين: «ما إن انتصبت واقفةً حتى أدركت أن الفرار ليس بهذه البساطة؛ سيطر الهلع عليّ، لا أستطيع أن أبقى في هذا المكان، أما الفرار فقد أصبح ضرورياً، لكنني لا أستطيع أن أدع خوفي يظهر، الفوز يعني الشهرة والثروة، الخسارة تعني الموت المحتّم، لقد بدأت مباريات الجوع للتو.
رواية خيالية تجري أحداثها في المستقبل تمجد القتل وتتعاطف مع القتلة وسط تبريرات تطرحها المؤلفة لنيل موافقة القارئ على حياة بربرية تعتمد العنف قانونا للعدالة!
