في العلاقة بين الزوجين هناك (نعم) كبيرة ل(الجزرة) و(لا) كبيرة للعصا فالعقاب ليس الأسلوب الملائم لمعالجة أخطاء الآخر وعندما تفكر المرأة في معاقبة زوجها على خطأ ارتكبه، فأغلب الظن أنه سيدير ظهره إلى الحائط، وسيعتمد استراتيجية دفاعية مكابرة وسيعود إلى تكرار الفعل ذاته الذي أدى إلى استفزاز الزوجة ودفعها إلى التفكير في معاقبته. ومع أن المرأة قد تلجأ إلى أساليب مختلفة إذا ما تعرضت للعقاب الفوقي، ففي النتيجة هنالك رد فعل جوهري واحد، يتمثل في رفض الفوقية والعقاب.

ثمة تكتيك بديل، وهو أن تتم مكافأة الآخر عندما يأتي بفعل مستحسن أما عندما يفعل العكس فالتجاهل قد يكون أكثر فاعلية من العقاب.