اكتشف باحثون بكلية كيك الطبية الأمريكية أن الخضار يحمي الرئتين ويحافظ على نموها السليم عند الأطفال والمراهقين. وأظهرت الدراسة التي أجراها فريق البحث أن السبانخ وغيرها من الخضراوات الورقية تحتوي على معدن المغنيسيوم الضروري لنمو الرئتين بصورة سليمة.

وقال الباحثون إن معظم الأطفال لا يتناولون الكمية اليومية الموصى بها من المغنيسيوم، موضحين أن هذا العنصر يلعب دوراً مهماً ورئيسياً في العديد من العمليات الحيوية التي تجري في الجسم مثل إنتاج الطاقة وعمليات الأيض ووظائف المناعة والعضلات والأعصاب. ويحصل الأطفال عادة على عنصر المغنيسيوم من اللحوم والحليب.

وتوصل العلماء إلى هذه النتائج بعد متابعة الأنماط الغذائية لنحو 2566 طفلاً تراوحت أعمارهم بين 11 و19 عاماً, وقياس الوظيفة الرئوية عند كل طفل من خلال عمليات الشهيق والزفير. وتبين للباحثين أن الوظيفة الرئوية كانت أبطأ بنحو 8% عند الفتيات اللاتي استهلكن كميات منخفضة من المغنيسيوم مقارنة باللواتي استهلكن كميات كبيرة منه مقابل 3% عند الأولاد في نفس المجموعة.