شهدت المملكة العربية السعودية خلال العقود الماضية نهضة زراعية شملت مختلف الأنشطة الزراعية، وكان من أهم وأبرز هذه الأنشطة الزراعية إنتاج الألبان الطازجة ومشتقاتها والتي شهدت تطورات سريعة ومذهلة نقلتها من مرحلة البدايات إلى مرحلة النضج لتصبح خلال فترة وجيزة من الصناعات التي احتلت مكانة بارزة على المستويين المحلي والدولي بما وصلت إليه من مستوى تقني وخبرة كبيرة في الإنتاج والتصنيع والتسويق، مبني على أسس علمية ومعايير جودة عالمية، فأصبح الإنتاج المحلي يضاهي الإنتاج العالمي بل ويتفوق عليه من حيث الجودة والكفاءة، ولارتباطها المباشر بحياة المستهلك كمنتجات أساسية وضرورية لصحة وسلامة ونمو أفراد المجتمع وكأحد مصادر الأمن الغذائي فقد حظيت باهتمام بالغ من قبل منسوبي القطاع، حيث تسعى مشروعات وشركات إنتاج وتصنيع الألبان لتحقيق أعلى درجات الرضا ولكافة شرائح المستهلكين.

وقد انطلقت هذه الصناعة من محافظة الخرج إلى العالم بواسطة شركات محليه عملت خلال العقود الأربع الماضية على تطوير قدراتها وأدائها وجودة منتجاتها إلى أن أصبح يشار إليها بالبنان عالمياً وأنعكس ذلك إلى أن أصبحت الخرج هي عاصمة الألبان بلا منازع.

ولمعرفة سبب ذلك يجدر بنا العودة إلى ما قبل أكثر من 65 عاماً، فبقرار إستراتيجي أمر جلالة الملك عبدالعزيز -طيب الله ثراه- بإنشاء أول مشروع زراعي في المملكة لإنتاج الألبان في الخرج، ومنذ ذلك التاريخ حتى يومنا الحاضر بقيت الخرج حاضنة لمزارع الأبقار ومشروعات الألبان في المملكة حتى إنها الآن تتمتع بموقع ريادي في هذه الصناعة فتوجد بها النسبة الكبرى من صناعة الألبان في المملكة لتورق هذه البذرة التي وضعها الملك عبدالعزيز -طيب الله ثراه- وتصبح شجرة غذائية صناعية وارفة الظلال مستفيدة بذلك من خيار جلالته للخرج كمنطقة زراعية متميزة وأيضاً بحكم قربها من أكبر سوق في منطقة الخليج.

وقد سعت الغرفة التجارية الصناعية بالخرج منذ إنشائها على إدراج مجموعة من الأنشطة والبرامج التي تهدف في مجملها إلى دعم قطاع المال والأعمال بالمحافظة، ومن ذلك ريادة المنطقة ومكانتها على المستوى الزراعي، وكان من أبرز تلك البرامج إبراز دور المحافظة في قدرتها على توفير الألبان الطازجة ومشتقاتها بالمملكة وتمخضت فكرة إقامة مهرجان للألبان بالمحافظة ولأول مرة في المملكة ودول مجلس التعاون الخليجي منذ ثلاث سنوات، وهذا العام يقام المهرجان للمرة الثانية تحت رعاية كريمة من صاحب السمو الملكي الأمير عبدالرحمن بن ناصر بن عبدالعزيز محافظ الخرج وبحضور معالي وزير الزراعة ومعالي وزير التجارة والصناعة وعدد من كبار الشخصيات من مسؤولين ورجال الأعمال وكافة مسؤولي شركات إنتاج وتصنيع الألبان بالمملكة، وسوف تتاح الفرصة فيه لمشاركة جميع الشركات والمصانع العاملة في مجال إنتاج وتصنيع الألبان ومشتقاتها المحلية منها والعالمية، وشركات الخدمات المساندة ومنتجي تقنيات إنتاج وتعبئة الألبان في العالم والمتخصصين من ذوي العلاقة بمجال الصحة والتغذية.

م. علي بن عثمان الركبان - العضو المنتدب لقطاع الزراعة والأغذية بمجموعة الفيصلية، عضو مجلس إدارة الغرفة التجارية الصناعية بالخرج ورئيس اللجنة الزراعية