يستضيف منتخب الإمارات لكرة القدم نظيره الكويتي اليوم الجمعة في دبي استعداداً لكأس آسيا التي ينظّمها الشهر المقبل، فيما يلتقي العراق مع فلسطين في الدوحة استعداداً للاستحقاق الآسيوي أيضاً. وحسب الاتحاد الإماراتي للعبة، تم الاتفاق على أن تكون المباراة «مغلقة» أمام الجماهير ووسائل الإعلام وذلك لاختبار جهوزية إستاد آل مكتوم الجديد الذي سيتم افتتاحه رسمياً خلال استضافة البطولة القارية. ويأتي اللقاء في ختام معسكر تدريبي قصير للكويت في دبي بقيادة المدرب الكرواتي روميو يوزاك في إطار برنامج يتضمن إبقاء المنتخب «الأزرق» البعيد عن المشاركات الدولية، في إجواء المنافسات استعداداً للمرحلة المقبلة، فيما سيكون «البروفة» الأخيرة لنظيره الإماراتي «الأبيض» قبل كأس آسيا.

ومواجهة اليوم هي الأولى للكويت في الخارج تحت إدارة يوزاك، بعد أن خاض أربع مباريات دولية ودية على أرضه فتعادل مع العراق 2-2، وتغلب على لبنان بهدف يتيم قبل أن يتلقى هزيمة ثقيلة أمام استراليا برباعية نظيفة، وأخرى أمام سوريا 1-2 . ويسعى منتخب الكويت الذي يحتل المركز 158 في التصنيف الدولي إلى تحقيق نتيجة تضمن له الارتقاء في ترتيبه وخصوصاً أن منافسه يأتي في المركز العاشر آسيوياً و79 عالمياً.

من جهته، يسعى المدرب الإيطالي البرتو زاكيروني إلى الاطمئنان على استعدادات رجاله لكأس آسيا والتي سيكون افتتاحها بمواجهة البحرين في المجموعة الأولى التي تضم أيضاً تايلاند والهند.

وفي الدوحة، يلتقي المنتخب العراقي مع نظيره الفلسطيني ودياً خلال معسكره المتواصل في العاصمة القطرية ضمن تحضيراته لنهائيات البطولة الآسيوية المقررة في الإمارات من 5 كانون الثاني - يناير إلى الأول من شباط - فبراير. وكان العراق فاز في الدوحة أيضاً على الصين 2-1. وأوقعت القرعة العراق الذي توّج بطلاً للمسابقة عام 2007 ، في المجموعة الرابعة إلى جانب إيران واليمن وفيتنام، فيما تلعب فلسطين في الثانية مع سوريا والأردن وأستراليا بطلة النسخة الأخيرة.