موفد «الجزيرة» - روسيا - أحمد العجلان:

بذل جاريث ساوثجيت مدرب منتخب إنجلترا أقصى ما يمكن ليقلل التوقعات بشأن منتخب بلاده الشاب في كأس العالم لكن الفريق عقب الخروج المذل من الدور الثاني على يد أيسلندا في بطولة أوروبا قبل عامين والفشل في تجاوز دور المجموعات في البرازيل 2014 لا تتحدث الجماهير الإنجليزية عن الفوز باللقب، وسيطرت السخرية على العديد من الجماهير لكن النهج المتواضع لساوثجيت وتشكيلته الشابة نجحا في استعادة بعض الإيجابية، وقال دان اشورث المدير الفني للاتحاد الإنجليزي «دائماً ما نفعل ذلك كبلد التوقعات منخفضة وبمجرد انطلاق البطولة يبدأ حماس الجميع، لو لم تلهم كأس العالم الجماهير فمن عساها تفعل ولم تؤثر هذه النتائج على توجه الجماهير على خلاف الماضي.

وستمثل المواجهة الأخيرة في المجموعة أمام بلجيكا الاختبار الأصعب لكن التاريخ الحديث لإنجلترا سيمنع وجود أي رضا عن النفس في المباراة الافتتاحية أمام تونس أو التالية أمام بنما التي تشارك في البطولة لأول مرة في تاريخها.