دعت المرجعية الشيعية العليا في العراق بزعامة علي السيستاني أمس الجمعة العراقيين جميعاً الى المشاركة في الانتخابات العامة النيابية التي ستجرى في العراق في الثلاثين من شهر أبريل المقبل. وقال أحمد الصافي معتمد المرجعية الشيعية في كربلاء أمام آلاف من المصلين خلال خطبة صلاة الجمعة: لابد من الحضور والمشاركة الفاعلة في الانتخابات المقبلة كونها الطريق المهم لتبديل الأوضاع السيئة، وليس من الصحيح ترك
المشاركة في الانتخابات. وأضاف أن المرجعية الشيعية تدعو الناس للمشاركة في الانتخابات وفي الوقت نفسه فإنها لا تدعم أي قائمة من القوائم المتنافسة في الانتخابات، وتركت الخيار للمواطنين في انتخاب مرشحيهم الذين يرون فيهم الصفات المطلوبة لشغل هذا المنصب وأن أي حديث حول دعم المرجعية لأي مرشح او قائمة فهو وهم وكذب وأن المرجعية إذا أرادت دعم أية قائمة فإنها ستقولها بصراحة. من جهة أخرى حذرت الأمم المتحدة من أن الشبكات المسلحة في العراق تقيم علاقات على نحو متزايد عبر حدود سوريا والعراق مما يؤجج التوتر الطائفي في منطقة عانت من إراقة الدماء لسنوات. وبلغ العنف في العراق إلى مستويات قياسية جديدة في عام 2013 إذ قتل نحو 8000 مدني. وبقيت النخبة السياسية منقسمة بشدة على أسس طائفية كما كانت منذ غزو العراق الذي قادته الولايات المتحدة. وقال نيكولاي ملادينوف مبعوث الأمم المتحدة الخاص إلى العراق لمجلس الأمن من أن الصراع الدائر حالياً في سوريا أضاف بعداً إقليمياً إلى التوترات الطائفية ويعطي لشبكات إرهابية الفرصة لإقامة روابط عبر الحدود وتوسيع قاعدة دعمها. وذكر أن وجود قيادة منقسمة في العراق وقضايا دستورية دون حل بين الطوائف وتزايد خطر المسلحين خلق وضعاً هشاً ومتفجراً. من جهة أخرى ذكرت مصادر الشرطة العراقية أن مسؤولاً نفطياً عراقياً قتل أمس الجمعة برصاص مسلحين في مدينة بيجي شمال بغداد. وذكرت المصادر أن مسلحين هاجموا سيارة تقل عادل عجاج مدير قسم إنتاج الغاز في شركة مصافي التكرير في بيجي عند مروره أمس الجمعة في منطقة تل الزعتر وأطلقو النار عليه وأردوه قتيلاً في الحال ولاذو بالفرار.