كولومبس (رويترز)

في الذكرى السنوية الخمسين للدوران حول الأرض تذكر جون جلين أول أمريكي يدور حول الأرض أن الرحلة أفضل يوم في حياته. وقال جلين (90 عاما) لجمهور في كولومبس: إن الرحلة كانت نتيجة «ما يربو على عامين من التدريب والعمل مع فريق رائع.» وقال «لهذا السبب سميت المركبة فريندشيب 7 من أجل الفريق.» ووضعت رحلة جلين الرائدة في 20 من فبراير شباط 1962 الولايات المتحدة في سباق محتدم في مجال الفضاء مع الاتحاد السوفيتي آنذاك الذي كان قد أرسل رائد الفضاء يوري جاجارين في مدار حول الأرض قبل عشرة أشهر. وعن الرحلة قال جلين «يبدو وكأنه قد مر أسبوعان وليس 50 عاما» مشيرا إلى أن اليوم الذي يمر منذ ذلك الحين دون أن يسأله أحد عن الفضاء أو الرحلة «يوم نادر.» الجدير بالذكر أن جلين عاد إلى الفضاء في عام 1998 وعمره 77 عاما على متن مكوك الفضاء ديسكفري لإجراء تجارب على الشيخوخة برعاية المعاهد الوطنية للصحة.