واشنطن - د ب أ:

وضعت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) خططاً الخميس لتخفيض 70 ألف جندي من قوات الجيش و20 ألفاً آخرين من قوات مشاة البحرية (المارينز) خلال الأعوام الخمس المقبلة، في تحرك كبير نحو تقليص نفقات الجيش الأمريكي وسط أزمة الموازنة. وسيُخفَّض عدد أفراد الجيش الأمريكي العاملين إلى 490 ألف فرد مقابل 562 ألفاً حالياً، في إطار الحد من الإنفاق بعد عقد من حروب باهظة التكاليف في العراق وأفغانستان. كما سيتم تقليص حجم قوات مشاة البحرية إلى 182 ألفاً مقابل 202 ألف حالياً.

وفي الوقت نفسه ستطالب وزارة الدفاع بميزانية أساسية بقيمة 525 مليار دولار لعامها المالي 2013؛ لتوفر بذلك ستة مليارات دولار مقارنة بميزانية 2012 التي أقرها الكونجرس بالفعل، بحسب ما قاله وزير الدفاع ليون بانيتا للصحفيين في واشنطن. ويعكس إعلان البنتاجون استراتيجية جديدة تم وضعها في وقت سابق من الشهر الجاري لجيش أمريكي أقل حجماً وأكثر رشاقة وقدرة تكنولوجية، ويركز بشكل أكبر على التهديدات المتصورة من صعود الصين. ويأتي ذلك أيضاً عقب اتفاق الكونجرس والبيت الأبيض الصيف الماضي على تخفيض 487 مليار دولار من ميزانية الجيش خلال العقد المقبل.