بغداد - (ا. ف. ب)

أصدرت المحكمة الجنائية المركزية العراقية حكماً بالسجن 15 عاماً على متهم بخطف الصحافي البريطاني ريتشارد باتلر الذي حررته القوات العراقية خلال العمليات العسكرية في البصرة 2008، بحسب بيان أمس السبت.

وقال الناطق الرسمي باسم مجلس القضاء الأعلى عبد الستار البيرقدار إن «المحكمة الجنائية المركزية قرَّرت الحكم على المتهم وفقاً لقانون مكافحة الإرهاب». ولم تذكر المحكمة في بيانها الذي صدر السبت اسم المتهم.

وبحسب البريقدار فإن المتهم قام «باختطاف الصحافي البريطاني ريتشارد باتلر من فندق قصر السلطان في مركز محافظة البصرة بمساعدة مجموعة مسلحة وتحت تهديد السلاح واحتجزوه لمدة شهرين إلا أن عملية صولة الفرسان العسكرية في المحافظة مكنت قوات الجيش العراقي من مداهمة المنزل المحتجز به وتحريره والقبض على المختطف».

وأكد أن «المجني عليه يحتفظ بحقه المطالبة بالتعويض أمام المحاكم المدنية بعد اكتساب الحكم الدرجة القطعية».

وكان مسلحون خطفوا في شباط - فبراير 2008 باتلر مع مترجمه العراقي من فندق قصر السلطان في البصرة، حيث كانا يقيمان. لكنهم أفرجوا عن المترجم بعد ثلاثة أيام، إثر مفاوضات باشرها مكتب الصدر في البصرة. ويعمل باتلر لصالح محطة «سي بي اس» الأميركية للتلفزيون.