عبرت الصحف البريطانية الصادرة أمس الجمعة عن بهجتها لاحتمال خروج منتخب فرنسا لكرة القدم من الدور الأول لمونديال جنوب إفريقيا، معتبرة انه لا يستحق كثيرا التأهل إلى هذه النهائيات. فرنسا كانت تأهلت بطريقة مثيرة للجدل بعد تخطيها ايرلندا في الملحق. مباراة الذهاب في فرنسا انتهت بتعادل سلبي، والإياب في ايرلندا بنتيجة 1-1 وجاء الهدف الفرنسي بعد أن لمس المهاجم تييري هنري الكرة بيده وحضرها إلى وليام غالاس الذي تابعها في المرمى. رفض الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) طلب الحكومة الايرلندية بإعادة المباراة، كما أن لجنة الانضباط التابعة له لم تفرض أي عقوبة بحق هنري الذي اعترف بخطأه لكنه اعتبر انه «ليس هو من يقرر إعادة المباراة أم لا». وكتبت صحيفة دايلي تلغراف: «اذهبوا أيها الفرنسيون إلى بلادكم، لن يحزن كثيرون على رحيلكم»، مشيرة أيضا إلى أن «منتخب فرنسا هو اقل منتخب يستحق المشاركة في جنوب إفريقيا».

دايلي مايل أوضحت بدورها «لن نجد كثيرا من التعاطف مع المدرب الخارج (ريمون دومينيك)، بالنظر إلى الطريقة التي تأهل فيها بطل العالم السابق إلى جنوب إفريقيا بعد لمسة اليد الواضحة لتييري هنري». وتابعت الصحيفة «فشل لاعبو دومينيك في ترجمة مهاراتهم الفردية إلى فعالية جماعية للمنتخب»، ووصفتهم «بتجمع مواهب فردية أكثر من منتخب». صحيفة «ذي صن» كانت قاسية بإشارتها إلى وجود «شعور بالعار حول الطريقة المشكوك بصحتها التي أهلت فرنسا على حساب جمهورية ايرلندا في الملحق». وبازدراء أيضا، كتبت الغارديان «نقطة واحدة فقط هو كل ما جمعته فرنسا من مباراتين باهتتين لها، لقد استسلمت من دون قتال». صحيفة «اندبندنت» أشارت إلى «الاستسلام الفرنسي»، وأيضا إلى «التوتر في غرف الملابس وعدم التماسك»، في حين أن صحيفة «التلغراف» ركزت على صانع العاب المنتخب فرنسا وبايرن ميونيخ الألماني فرانك ريبيري فاعتبرت انه «كان متفرجا أكثر منه مشاركا خلال 180 دقيقة (مدة المباراتين ضد الاوروغواي والمكسيك)».