لم تلق كرة القدم الجديدة «جابولاني» التي ستستخدم في نهائيات كأس العالم 2010 بجنوب إفريقيا استحسان أفضل حراس المرمى في العالم حيث وصفها البعض بأنها «سيئة» ووصفها آخرون بأنها «عديمة الجدوى».

وجاءت أشد الانتقادات الموجهة إلى «جابولاني» من حراس المرمى الذين يواجهون صعوبة في كل بطولة كبيرة للتأقلم مع الابتكارات الحديثة. وقال جانلويجي بوفون حارس مرمى المنتخب الإيطالي الذي يخوض البطولة دفاعاً عن لقبه «أرى أنه من المؤسف أن نخوض المباريات بكرة كهذه خاصة في مثل هذه البطولة المهمة».

وقال جوليو سيزار حارس مرمى المنتخب البرازيلي، ساخرا: إن الكرة «مشابهة لهذه الكرات التي يمكنك أن تشتريها من أي متجر».

ووصف إيكر كاسياس حارس مرمى المنتخب الأسباني الموقف بالنسبة للكرة الجديدة بأنه «مروع». بينما أعرب ديفيد جيمس حارس مرمى إنجلترا عن اعتقاده بأن «الأهداف التي ستشهدها بطولة كأس العالم (بجنوب إفريقيا) لن تشهدها أي بطولة سابقة».

وأصبحت الكرة بؤرة اهتمام كبير وانتقادات عديدة على مدار البطولات الكبيرة التي جرت في السنوات القليلة الماضية علماً بأنها من صناعة شركة «أديداس» الألمانية للملابس والأدوات الرياضية وهي الشركة التي تقدم الكرة الجديدة في كلٍّ من بطولات كأس العالم منذ عام 1970م.

وكان من المنتظر أن تقضي «جابولاني» على كل الانتقادات التي وجهت لهذه الشركة بسبب الكرات المستخدمة في البطولات السابقة ولكن «جابولاني» لم تثبت حتى الآن أنها «الأفضل». بل واستمرت وتزايدت الانتقادات كما تواصلت حقيقة مهمة وهي أن الانتقادات تأتي من اللاعبين غير المتعاقدين مع أديداس. وتتضارب آراء هؤلاء مع تصريح مايكل بالاك قائد المنتخب الألماني ونجم خط وسط تشيلسي الإنجليزي والذي قال: إن الكرة «رائعة. الكرة تفعل ما أريده بالفعل. ليست هناك أي أعذار». ويرتدي لاعبو كل من تشيلسي الإنجليزي والمنتخب الألماني أزياء تصممها وتنتجها شركة أديداس.

ويغيب بالاك عن فعاليات كأس العالم 2010 بجنوب إفريقيا بسبب الإصابة بينما سيضطر لاعبون آخرون للتعامل مع الكرة عالية التكنولوجيا علماً بأن الشكوى لا تقتصر على حراس المرمى. وألقى نيمانيا فيديتش مدافع مانشستر يونايتد الإنجليزي والمنتخب الصربي باللوم على «جابولاني» في الخطأ الذي ارتكبه والذي أسفر عن هزيمة منتخب بلاده 1/صفر في المباراة الودية أمام نظيره النيوزيلندي مطلع هذا الأسبوع. كما أعرب جانباولو باتزيني نجم هجوم المنتخب الإيطالي عن غضبه الشديد من هذه الكرة قائلا «الكرة تمثل كارثة للمهاجمين أيضا. المهاجم يقفز في الهواء ليسدد الكرة برأسه ولكنها تتحرك من مسارها الطبيعي ليفقدها».

كما لم تحظ «جابولاني» بإشادة تشافي هيرنانديز نجم خط وسط برشلونة والمنتخب الأسباني والذي يرى أن اللاعبين قد يواجهون مزيدا من الصعوبات مع انطلاق فعاليات البطولة خاصة مع إقامة بعض المباريات على ارتفاع كبير فوق مستوى سطح البحر مثل المباريات التي ستقام في جوهانسبرج وبريتوريا.