يستهل الكرامة بطل الدوري السوري لكرة القدم في المواسم الأربعة الأخيرة عودته لدوري أبطال آسيا بمواجهة على أرضه ضد الوحدة الإماراتي في الأدوار التأهيلية المؤهلة لدور المجموعات غداً السبت.

وسيسعى الكرامة الذي حلَّ وصيفاً لأبرز مسابقات الأندية في القارة الآسيوية في 2006 وخسر نهائي كأس الاتحاد الآسيوي العام الماضي لاستغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق الفوز بعد أن عزّز صفوفه مؤخراً بضم الكويتي فهد الرشيدي والأردني حسن عبد الفتاح.

وسيلعب الفائز من هذه المباراة ضد تشرشل براذرز الهندي في السادس من فبراير المقبل في حين سيتحول الخاسر للعب في كأس الاتحاد الآسيوي.

وبرز الكرامة على المستوى الآسيوي خلال السنوات الأخيرة تحت قيادة المدرب محمد قويض، حيث بلغ نهائي دوري أبطال آسيا في 2006 حين امتلك الفرصة للفوز باللقب في مباراة الإياب على أرضه لكن مرماه مني بهدف في الدقيقة الأخيرة لينتهي أمله في إحراز اللقب.

وعاد الفريق السوري ليواصل التألق ببلوغ دور الثمانية في دوري أبطال آسيا في العامين التاليين ثم المباراة النهائية لكأس الاتحاد الآسيوي في 2009 ، حيث خسر أمام الكويت الكويتي.

ونقلت وسائل إعلام محلية عن معتز مندو المدرب المساعد للكرامة قوله «مباراتنا مع الوحدة صعبة فالفريق الإماراتي يحتل المركز الثاني في دوري بلاده بفارق نقطتين عن المتصدر ويضم سبعة لاعبين في صفوف المنتخب الإماراتي الأول.» وسيحاول الوحدة بقيادة المدرب النمساوي جوزيف هيكرسبرجر تعويض خروجه من كأس الإمارات من الدور قبل النهائي وصفوفه معزّزة بإسماعيل مطر نجم الكرة الإماراتية وزملائه حيدر ألو علي ومحمد الشحي ومحمود خميس بشير كما يضم اندري لوسيانو سيلفا (بينجا) وفرناندو بيانو.

والتقى الكرامة والوحدة أربع مرات في دوري أبطال آسيا حقق كل منهما الفوز في مباراتين.