أعرب المهاجم المصري محمد زيدان عن سعادته الفائقة بالمستوى الذي ظهر عليه خلال فوز منتخب بلاده على بنين بهدفين نظيفين في ختام مباريات المجموعة الثالثة لبطولة كأس الأمم الإفريقية لكرة القدم بأنجولا. وعزَّز المنتخب المصري رقمه القياسي بخوضه 16 مباراة في كأس الأمم الإفريقية دون هزيمة. وأكّد زيدان نجم بوروسيا دورتموند الألماني أنه برغم تغيير ستة لاعبين في مباراة بنين، فإن الفريق ظهر بشكل جيد، «أعتقد أن العديد من الفرص سنحت لنا وكان بإمكاننا تحقيق فوز أكبر، ولكن المدرب فضّل إراحة العديد من اللاعبين». ودفع المدرب المصري حسن شحاتة بزيدان في الشوط الثاني بعد أن اعتذر المهاجم المشاكس لزملائه والجهاز الفني عن تصرفه الغاضب في أعقاب استبداله خلال المباراة أمام موزمبيق.

واعترف اللاعب البنيني روميالد بوكو بأنهم خسروا أمام الفريق الأفضل «أعتقد أنهم أفضل منا بكثير، لم نحضر اليوم». وأضاف: «أعتقد أن الهدف الأول جاء من تمريرة، والحارس تفاجأ بعض الشيء، من الصعب للغاية أن تلعب أمام فريق عندما تستقبل هدفاً بمثل هذه السرعة، فريق منظّم بشكل جيد، فريق يمتلك مجموعة رائعة من اللاعبين». وأوضح: «لقد عرفوا كيفية اللعب أمامنا وفي نهاية اليوم ليس هناك ما يمكنني قوله، كانوا أفضل منا».

وأكَّد بوكو أنهم اندهشوا بعض الشيء لأن الفريق المصري لعب بثلاثة لاعبين وفي بعض الأوقات أربعة لاعبين في الهجوم «لم يكن عليهم أن يفعلوا ذلك وبالتالي كان علينا أن ندافع». وقال: «الشيء الوحيد المؤسف يتمثّل في المباراتين السابقتين أمام نيجيريا وموزمبيق، لو كنا أدينا مهمتنا فيهما لما كنا تعرضنا لهذه الضغوط».

ويعد المنتخب المصري الفريق الوحيد الذي حقق ثلاثة انتصارات وجمع تسع نقاط في دور المجموعات خلال نسخة العام الحالي للبطولة الإفريقية. ويلتقي أحفاد الفراعنة في دور الثمانية يوم الاثنين المقبل مع ثاني المجموعة الرابعة في بينجيلا بينما يلتقي الفريق النيجيري مع متصدر المجموعة نفسها في لوبانجو.