ولنجتون - (رويترز):

قال وزير التجارة النيوزيلندي تيم جروسر أمس الاثنين: إنَّ بلاده توصلت إلى اتفاق للتجارة الحرة مع دول الخليج العربية، سابع أكبر شريك تجاري لها؛ وذلك بهدف تعزيز التبادل التجاري الذي تبلغ قيمته نحو 3.8 مليار دولار نيوزيلندي (2.8 مليار دولار أمريكي). وقال الوزير: (في حين كان هناك تركيز حقيقي على منطقة آسيا والمحيط الهادي مؤخراً فإن اتفاق التجارة الحرة هذا سيتيح أساساً قوياً لنمو الصادرات في منطقة من المرجح أن تخرج بقوة من الكساد العالمي).

ويحتاج الاتفاق، الذي أُبرم بعد ست جولات من المفاوضات، إلى إطار قانوني وفني قبل التوقيع النهائي عليه في النصف الأول من عام 2010م. وبلغ إجمالي صادرات نيوزيلندا لدول الخليج، وهي البحرين وسلطنة عمان والكويت والسعودية والإمارات وقطر، 1.3 مليار دولار نيوزيلندي في عام حتى يونيو 2009، وكان معظمها منتجات ألبان ولحوم أغنام ومنتجات خشبية.

وترتبط نيوزيلندا باتفاقات تجارة حرة منفصلة مع سنغافورة وبروناي وتايلاند والصين، كما أبرمت مؤخراً اتفاقا مع رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان).