لقد أصبح الحماس بشأن السيارات الكهربائية متوافراً إلى حد كبير في أيامنا هذه، ولكن علينا أن نضع في حسباننا ذلك العدد الهائل من السيارات الموجودة بالفعل والتي تعمل بحرق البنزين: حوالي 850 مليون سيارة على مستوى العالم. سوف يستغرق الأمر أعواماً من بيع السيارة الجديدة لتقليص ذلك الرقم. في مستهل الأمر كانت هذه الحقيقة سبباً في إحباط جيري رازانين، وهو مسؤول حكومي في هلسنكي - ولكنها أعطته هو ورفاقه فكرة جيدة. لم لا نحتفظ بالسيارات ولكن نستبدل محركاتها؟إن المبادرة التي تقوم بها هذه المجموعة تحت قيادة رازانين تسمى eCars - Now!. وهي عبارة عن مشروع صغير في فنلندا، وهي ليست شركة بالمعنى المفهوم، بل إنها في الواقع تشكل نموذجاً من المفترض أن تحاكيه الشركات التي يأمل الفريق أن تنتشر في مختلف أنحاء العالم.

وبالاستعارة من حركة البرمجيات المفتوحة (open-software)، فإن رازانين ورفاقه يريدون تقديم الفكرة والتصميم الأساسي إلى العالم بلا مقابل، وتشجيع العديد من الشركات في مختلف أنحاء العالم على تنفيذ هذا التصميم محلياً. وسوف تقوم بعض الشركات بتصنيع البطاريات أو المحركات الكهربائية أو مجموعات التعديل؛ وسوف تتولى شركات أخرى تزويد السيارات العاملة بحرق البنزين بالمحركات الجديدة - وهي فرصة عظيمة لخلق فرص العمل لعمال السيارات العاطلين عن العمل.

وتأمل مبادرة eCars- Now! في تعزيز نظام بيئي من عمال خدمة السيارات وصانعي قطع الغيار أشبه بالنظام الذي يحكم مبرمجي مبادرة البرمجيات المفتوحة ومكونات الحاسب الآلي. بطبيعة الحال، تنتهي أوجه الشبه عند نقطة ما، وذلك لأن البطاريات والمحركات ليست معادلاً لأجهزة الحاسب الشخصي، ولكن طبيعة المشاركين متماثلة إلى حد كبير.

بدأ رازانين وفريقه بقياس الطلب المحتمل على السيارات الكهربائية في فنلندا. يقول رازانين: (لم يقم أحد بمثل هذه المهمة في فنلندا من قبل، ولقد قررنا أننا لو استطعنا إثارة اهتمام خمسمائة شخص بالسيارة الجديدة المحولة، فقد نستطيع إثبات جدوى تبني مخطط لتحويل السيارات على نطاق واسع).

استغرق فريق eCars- Now! أحد عشر يوماً فقط لجمع تواقيع خمسمائة من الزبائن المهتمين. ولا شك أن هؤلاء الزبائن المحتملين أبدوا اهتمامهم فحسب؛ ولكنهم لم يرسلوا أي أموال. ولكن موقع الشركة مستمر في اجتذاب المزيد من الزبائن المحتملين، حيث سجل حوالي ألف شخص الآن أنفسهم باعتبارهم مشترين محتملين أو مؤكدين لسيارة من هذا القبيل.

ولقد التمس هذا الموقع المشورة بشأن السيارات القابلة للتحويل. وكانت سيارة تويوتا كورولا هي الاختيار الأول - وهذا ليس بالأمر المستغرب لأنه الموديل الأكثر رواجاً في فنلندا (حيث يستحوذ على 7% من السوق).

وبعد خمسة عشر شهراً فقط، وبالتحديد في شهر مايو - أيار من هذا العام، ظهر أول موديل تجريبي من سيارة كورولا مزوداً بمحرك من تصميم شركة أزور ديناميكس التي تتخذ من ديترويت مقراً لها، ظهر في معرض السيارات الكهربائية التجاري في ستافانجر بالنرويج.

تُرى ماذا قد يتطلب الأمر لإنجاح هذه الفكرة؟ نستطيع أن نقول إن الفكرة ناجحة بالفعل إلى درجة ما من خلال انتشارها. وقد تنجح الجهود المحلية أو تفشل استناداً إلى موهبة المنفذين المحليين. ففي إيطاليا أقام المخترع الإيطالي روبرتو فيتزي مشروعاً مماثلاً، ولقد انضم الآن إلى مبادرة eCars- Now!، ولسوف يتم تطوير سيارته، التي أطلق عليها eSmart، بواسطة نفس البرنامج الذي صُمم لتطوير السيارة في eCorolla فنلندا.

ويقول رازانين إن مبادرات أخرى مماثلة نشأت في الدنمرك، ولاتفيا، وإسبانيا، وتركيا. والآن تبحث المجموعة عن مُصَنِع - مُجَمِع أولي لمجموعات التعديل. وفي الوقت نفسه سوف تمر السيارة eCorolla والسيارة eSmart بمرحلة الاختبارات.

الحقيقة أن الجدوى الاقتصادية من هذه المبادرات معقولة إلى حد كبير. فإذا ما أنتجت مجموعات التعديل الكاملة على نطاق واسع، فإن المجموعة الواحدة سوف تتكلف حوالي عشرين ألف دولار، بما في ذلك تكاليف التوزيع وهامش الربح. ويستغرق الأمر حوالي ثماني ساعات من عاملين محترفين في مرآب سيارات جيد التجهيز لتركيب هذه المجموعة، أو أقل من أسبوع من مالك السيارة نفسه (أو كما يقولون، أسبوعين إذا قامت زوجة المالك أو زوج المالكة بمساعدته. وهذا أقل كثيراً من تكاليف شراء سيارة جديدة وخاصة إذا كانت سيارة كهربائية.

غير أن الفائدة الاقتصادية الحقيقية تكمن في التوفير الذي سيتسنى بعد ذلك. لا شك أن الكثير سوف يتوقف على مدى إتاحة محطات الشحن المناسبة، ولكنها بدأت في الظهور على كل حال.

إن هذا المشروع يعمل على تحليل صناعة السيارات إلى عناصرها المختلفة وربما على نحو أكثر فعّالية مما تقوم به الحكومة الأميركية في ديترويت. ففي فنلندا على الأقل لن تحتاج من الحكومة إلا إلى شهادة فحص، وهي تتكلف حوالي مائة يورو (135 دولار).

كان مثل هذا المشروع ليبدو وهمياً منذ بضعة أعوام، ولكنه الآن يناسب وقته تماماً. فهو يشكل جهداً متواضعاً في عالم يمر بحالة من الركود العميق. فضلاً عن ذلك فالمشروع رحيم بالطاقة والبيئة في وقت حيث أصبحت المخاوف بشأن الانحباس الحراري العالمي في أوجها. كما يأتي هذا المشروع في وقت حيث أصبح العالم متشككاً في وعود زعمائه على نحو متزايد، وأصبح الناس مدركين لضرورة مساعدة أنفسهم بأنفسهم.

إن كنت تريد أن تؤسس شركة لتصنيع المحركات الكهربائية، أو تريد أن تتعلم كيف تقوم بإحلال محرك البنزين، أو تريد ببساطة أن تعرف ماذا يتعين عليك أن تفعل بسيارتك، فيمكنك زيارة هذا الموقع على شبكة الإنترنت: (www.ecars-now.org). قد لا تكون الحلول الجاهزة لهذه المسألة متوفرة إلا في فنلندا، ولكن هذا هو بيت القصيد: فالفرصة متاحة لأي شخص لتأسيس نسخة محلية من هذا المشروع. وأول الغيث قطرة.