واشنطن - نيويورك

أعلن البيت الأبيض أن الرئيس الأمريكي باراك أوباما عين الجمعة الدبلوماسي المحنك روبرت بليك مساعداً لوزيرة الخارجية لشؤون جنوب آسيا. وفي حال وافق مجلس الشيوخ على تعيينه، سيتولى بليك هذا المنصب خلفاً لريتشارد باوتشر. وسيكلف المسائل المتعلقة بأفغانستان وبنغلادش والبوتان والهند وكازاختسان وقرغيزستان ومولدافيا والنيبال وأوزبكستان وباكستان وسريلانكا وطاجيكستان وتركمانستان.وكان بليك سفيراً للولايات المتحدة في كولومبو والمالديف. وقد دعا المسؤولين السريلانكيين إلى السماح للمدنيين بمغادرة منطقة علقوا فيها في القتال الدائر بين القوات الحكومية والمتمردين التاميل. وعمل بليك منذ 1985 في سفارات الولايات المتحدة في تونس والجزائر ونيجيريا ومصر وشغل عدة مناصب في وزارة الخارجية الأميركية. إلى ذلك فاز ديمقراطي بسباق متقارب في انتخابات على مقعد شاغر بمجلس النواب الأمريكي في نيويورك اعتبرها البعض مؤشراً مبكراً على التأييد للرئيس باراك أوباما. وسلم الجمهوري جيم تديسكو بهزيمته الجمعة أمام منافسه الديمقراطي سكوت ميرفي في منطقة ولاية نيويورك في شمال غرب ولاية نيويورك وهي منطقة جمهورية تقليدياً لكنها صوتت في السنوات الأخيرة للديمقراطيين.

واعتبر بعض الخبراء هذه الانتخابات الخاصة على مقعد شاغر في مجلس النواب مؤشراً على مدى تقييم الناخبين لأداء أوباما منذ توليه مهام منصبه في 20 يناير الماضي.