سيمفروبول - (رويترز)

أدى انفجار دمر مبنى سكنياً مكوناً من خمسة طوابق بجنوب أوكرانيا الى مقتل 17 شخصاً بينهم طفل. وقال ايهور كرول المتحدث باسم وزارة الطوارئ إن 21 ساكناً انتشلوا أحياء من المبنى المدمر في منتجع يفباتوريا المطل على البحر الأسود بشبه جزيرة القرم، مضيفاً أن 24 شخصاً على الأقل ما زالوا مفقودين.

وقال وزير الطوارئ فولوديمير شاندرا في وقت سابق للمحطة الخامسة بالتلفزيون الأوكراني إن من المحتمل أن يكون هناك ما بين 40 و80 شخصاً ما زالوا تحت الأنقاض. وقال كرول إن سبب الانفجار الذي وقع مساء الأربعاء لم يحدد بعد لكن (من المحتمل أن حاويات اكسجين أو استيلين كانت مخزنة في المبنى).

وقال مصور حكومي مرافق لرئيسة الوزراء يوليا تيموشينكو لرويترز إنها سافرت جواً إلى يفباتوريا.

وقال المكتب الصحفي للرئاسة إن الرئيس فيكتور يوشينكو سيسافر قريباً إلى موقع الحادث.

وذكر مسؤولون أن الانفجار تسبب في تساقط كتل من الإسمنت على مدخلين للمبنى.

وقال شاهد عيان للمحطة الخامسة بالتلفزيون الأوكراني (عندما كنت أمر بالجوار سمعت فرقعة ثم رأيت هذا المبنى ينهار).

ويبحث حوالي 700 من عمال وزارة الطوارئ وسط الأنقاض عن ناجين.

وقالت المحطة الخامسة إنهم حين يتوقفون من وقت لآخر تسمع أصوات رنين الهواتف المحمولة من أسفل أكوام الحطام. وتستخدم رافعات في جهود الانقاذ. وتعمل حوالي 90 آلة إجمالاً في الموقع. ويعد سقوط ضحايا جراء انفجارات الغاز بالمباني السكنية التي تكون متهالكة غالباً أمراً شائع الحدوث في الجمهوريات السوفيتية السابقة خاصة في الشتاء عندما يستهلك السكان المزيد من الغاز للتدفئة.

وتسبب انفجار مماثل وقع في أكتوبر تشرين الأول 2007 في مقتل 15 ساكناً في مدينة دنيبروبتروفسك بوسط أوكرانيا.