وصف اليكس فيرجسون مدرب فريق مانشستر يونايتد لكرة القدم يوم الجمعة المباريات الودية الدولية التي تُقام خلال الموسم بأنها عديمة الفائدة وذلك عقب خسارة جهود لاعب خط الوسط دارين فليتشر بسبب إصابة مُني بها خلال مباراة ودية لمنتخب بلاده مع اسكتلندا.

وأصيب فليتشر بتمزّق في أربطة الركبة قبل نهاية مباراة اسكتلندا التي تعادلت فيها 1- 1 أمام كرواتيا يوم الأربعاء الماضي وسيبتعد عن المباريات لمدة ستة أسابيع وهو ما يهدد مشاركته مع يونايتد في سعيه نحو الحفاظ على لقب الدوري الممتاز الإنجليزي.

وقال فيرجسون للصحفيين: إنها صدمة قوية بسبب إصابة دارين فليتشر وهو ما يؤكد لي عدم جدوى خوض هذه المباريات الودية. إنه جنون. خسرنا جهوده لمدة ستة أسابيع الآن.

وأضاف فيرجسون أحد أشد المناوئين لإقامة مباريات ودية دولية توجه (فليتشر) للمشاركة مع منتخب بلاده وهو يتعافى من برد في الصدر وغاب عن مباراة الفريق الأحد الماضي لهذا السبب.

وتابع: عاد ولعب مع منتخب بلاده وكان يجب أن يلعب لمدة تتراوح ما بين 45 إلى 60 دقيقة على أقصى تقدير إلا أنه لعب المباراة كاملة وأصيب في آخر دقيقة. واستطرد إنه جنون وسيتوقف المشجعون عن التوجه إلى هذه النوعية من المباريات على أي حال ولن يدفعوا كل هذه الأموال ويتكبدوا عناء السفر. أعتقد أن كل مدرب يدرك في قرارة نفسه أن هذا إضاعة للوقت.

وتساءل الفرنسي ارسين فينجر مدرب آرسنال عن مستقبل المباريات الودية وقال إن الناس يريدون مشاهدة مباريات تنافسية.

ونقل الموقع الرسمي لآرسنال على الإنترنت عن فينجر قوله للتلفزيون الفرنسي: (في كرة القدم الحديثة لم يعد هناك مكان للمباريات الودية الدولية).

وأضاف: ليس بسبب أن المنتخبات الوطنية تأخذ لاعبينا لكن ببساطة لأن المشجعين سيصحبون غير مهتمين بهذه المباريات. المشجعون يريدون مشاهدة مباريات تتسم بالمنافسة. واتفق فينجر مع فيرجسون في إبداء شكوكه حول الجدوى المادية للمباريات الودية الدولية.

وقال: قد أكون مخطئاً تماماً لكن هل على المدى الطويل سيسافر المشجعون خارج بلادهم من أجل مشاهدة هذه النوعية من المباريات.. لا أعتقد ذلك.

وعاد بقية اللاعبين الدوليين إلى مانشستر يونايتد سالمين ويتوقّع أن يكون ناني وكرستيانو رونالدو جاهزين للعب أمام استون فيلا الذي يحل ضيفاً على يونايتد عقب غيابهما عن مباراة البرتغال الودية منتصف الأسبوع.

ويتصدر يونايتد الدوري الممتاز الإنجليزي بفارق خمس نقاط عن تشيلسي صاحب المركز الثاني ويريد فيرجسون من فريقه الحفاظ على مستواه الذي اظهره في المباراة التي تغلب فيها على ليفربول 3 - صفر مطلع الأسبوع الحالي، مشيراً إلى عودة بول سكوليس لمستواه باعتباره عاملاً رئيسياً في فوز الفريق باللقب.

وقال فيرجسون: يجب أن نستغل هذا كمؤشر على بقية الموسم. يوم الأحد الماضي يعد مؤشراً عظيماً بالنسبة لي على مدى الثقة التي يتمتع بها الفريق والدافع القوي لديه الذي ظهر في المباراة التي اعتقد أنها كانت على أعلى مستوى.

وأضاف أكثر المكاسب بالنسبة لي هو مستوى بول سكوليس. فعقب ثلاثة أشهر ونصف الشهر من ابتعاده تمكّن اللاعب من الحصول على الوقت الكافي للعودة إلى مستواه الحقيقي إلا أنه كان متفوقاً على كافة اللاعبين في الملعب يوم الأحد الماضي وكان رائعاً بحق. لقد منحنا هذا ثقة عظيمة بالنفس.

وقال فيرجسون إن هناك بعض المباريات الكبيرة القادمة معرباً عن ثقته في اللاعبين. وقال: لقد أثبتوا مدى حماسهم في الأوقات الصعبة والآن أيضاً. هناك روح حماسية تسود الفريق لذا فإن الأمل يحدونا في الإبقاء على الزخم والاستمتاع بالتحدي. وسيغيب المهاجم لوي ساها أيضاً عن يونايتد بسبب إصابة في الركبة مما سيبقيه بعيداً عن المباريات ثلاثة أسابيع.