عارض سيب بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) خطط رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لإقامة مباريات في البطولة خارج إنجلترا. وحذر من أن هذا الاقتراح قد يضر بمحاولة البلاد لاستضافة نهائيات كأس العالم 2018م.

وقال بلاتر في مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (هذه إهانة. الدوري الإنجليزي الغني يحاول أن يصبح أكثر ثراء ويريد زيادة أهمية الدوري).

وأضاف (هذا الاقتراح لا يأخذ في الحسبان مشجعي الأندية ويعطي الانطباع بأنهم يريدون فقط تنظيم جولات لجمع بعض الأموال).

ووافقت إدارات أكبر 20 نادياً في إنجلترا على لعب مباريات بالخارج اعتباراً من موسم 2010 - 2011م.

وستؤدي هذه المباريات المقترح أن تقام في بداية أحد أسابيع يناير - كانون الثاني في مدن تتقدم بطلبات لاستضافتها إلى زيادة عدد جولات الدوري الإنجليزي لتصبح 39 جولة بدلاً من 38؛ وتابع بلاتر (عندما يتعلق الأمر بقرار اللجنة التنفيذية للفيفا بشأن مسألة الجولة التاسعة والثلاثين للبطولة، فأنا أثق أنه سيكون ضد هذا الاقتراح وهو ما سيؤثر بشكل سلبي على طلب إنجلترا لاستضافة نهائيات كأس العالم 2018م).

ورفض بلاتر مزاعم بيتر سكودامور الرئيس التنفيذي لرابطة اندية الدوري الإنجليزي بأن الفيفا لا يمكنه إيقاف تنفيذ الخطة إذا تلقت الأندية موافقة الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم.

وقال (هذا غير صحيح. حتى لو وافق الاتحاد الإنجليزي على الخطة فيجب أن توافق جميع الاتحادات الأهلية التي ستستقبل هذه الأندية على الخطة أيضا. هذا الأمر سيكون صعباً للغاية).

وأضاف (وعلاوة على ذلك ستطبق اللجنة التنفيذية للفيفا المادة الثانية للوائح الاتحاد الدولي التي تنص على منع جميع الطرق والممارسات التي قد تعرض وحدة المباريات والمسابقات للخطر).

ورحب الاتحاد الإماراتي لكرة القدم بالفكرة لكن الاتحاد الآسيوي رفض الاقتراح وكذلك اتحاد الكرة في أستراليا التي كان من الممكن أن تستضيف مباريات.

ووصف ميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم الاقتراح بأنه (غريب وهزلي) وعبر مشجعون كثيرون ووسائل إعلام عن رفضهم للخطة. كما انتقد واحد من أكبر المدربين في الدوري الإنجليزي الممتاز الاقتراح وهو رفائيل بنيتز مدرب ليفربول. وقال المدرب الإسباني لوسائل إعلام بريطانية (لا أحب ذلك. أعتقد أن لعب مباراة أخرى في بلد آخر ليس في صالح هذه المسابقة. يجب أن نلعب هنا في إنجلترا في ظل فرص متساوية للجميع).

وأضاف (إذا كان الأمر يتعلق بالمال فقط من الممكن تنظيم دورة في هونج كونج تضم أكبر أربعة أندية لو أرادوا ذلك وسوف يحصلون على المال. لكن تغيير المسابقة بهذه الطريقة أمر ظالم).