هامبورج - (د. ب. أ)

اكتشف العلماء الألمان كوكباً في الفضاء السحيق ذكروا أن كتلته عشرة أضعاف كوكب المشتري ولا يتجاوز عمره 10 ملايين عام ويعد بذلك طفلاً رضيعاً بمقاييس نشوء الكون. وقال العلماء في معهد ماكس بلانك للفلك في هايدلبرج إن هذا الكوكب هو أصغر الكواكب عمراً من الكواكب المعروفة خارج مجموعتنا الشمسية. والنجم المضيف للكوكب ما زال محاطاً بقرص من الغازات والغبار في المكان الذي ولد منه الكوكب ويدور الكوكب حول النجم مرة كل 3.65 يوماً. ويتيح هذا الاكتشاف للعلماء فرصة لاستخلاص نتائج بشأن المدة الزمنية التي يستغرقها تشكل كوكب. ويقدر عمر الكوكب بنحو 10 ملايين عام ويمثّل ذلك 0.2 في المئة من عمر مجموعتنا الشمسية ويبلغ عمر الأرض نحو 4.5 مليارات سنة فيما يزيد عمر الشمس عن عمر الأرض بنحو 100 مليون سنة. ويدور الكوكب الجديد حول نجم صغير السن مما يوفر أول دليل يرصد على النظرية القديمة التي تقول إن الكواكب تتشكّل في وقت مبكر من عمر النجم الذي نشأت عنه وفي غضون العشرة الملايين عام الأولى من عمر النجم. وحتى وقت قريب كانت جميع الكواكب التي اكتشفت خارج المجموعة الشمسية والتي يزيد عددها عن 250 كوكباً قد اكتشفت حول نجوم عمرها أكبر نحو 100 مليون عام أو أكثر ولكن فريق الباحثين اكتشف الآن هذا الكوكب الجديد الذي يدور حول نجم يتراوح عمرة بين 8 ملايين و10 ملايين عام. ونجم الكوكب الجديد تي دبليو هايدراي يبعد نحو 180 سنة ضوئية عن الأرض في مجرة هيدرا وعلى الرغم من قرب هذه المجرة من مجرتنا فإن الكوكب صغير للغاية بحيث يصعب رصده حتى بأدوات الرصد الحديثة.