أكدت بلجيكا وهولندا أنهما ستتقدمان رسمياً بطلب استضافة مشترك لنهائيات كأس العالم 2018 يشمل مشاركة محدودة للوكسمبورج في التنظيم بعد قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) إلغاء نظام التناوب.

ومن المتوقع أن تتقدم إنجلترا بطلب لاستضافة البطولة، وأعربت الحكومة البريطانية عن دعمها لطلب تنظيم البطولة، وسوف يناقش الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم احتمال التقدم بعرض لاستضافة البطولة في وقت لاحق هذا الأسبوع. وقال مسؤولون إيطاليون إنهم لا يعتزمون عرض استضافة البطولة.

وفتح قرار الفيفا الباب أمام دول خارج إفريقيا وأمريكا الجنوبية للتقدم بطلبات استضافة نهائيات كأس العالم. وكانت بلجيكا وهولندا اللتان استضافتا بطولة الأمم الأوروبية أول من استجاب بشكل إيجابي، وتقدمتا بالعرض المشترك. وسوف تكون لوكسمبورج جزءاً من العرض، لكن مشاركتها ستقتصر على استضافة مؤتمر الفيفا، ولن تقام أي مباريات على ملاعبها، ولن تنال أي بطاقة تأهل تلقائي، على العكس من هولندا وبلجيكا. وقال ألان كورتوا مدير العرض المشترك: (نرحب بقرار اللجنة التنفيذية للفيفا. وسوف نتقدم الآن بعرض رسمي لتنظيم بطولة 2018 وتقام المباريات في هولندا وبلجيكا). وأضاف كورتوا أن دول العرض المشترك كانت بانتظار إلغاء نظام التناوب قبل التقدم بالعرض، وقال: (لدينا دعم كامل من حكوماتنا، وسوف نلتقي مع سيب بلاتر رئيس الفيفا في الرابع عشر من نوفمبر لمناقشة الخطوات التالية).

وقال جوردون براون رئيس الوزراء البريطاني إن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لو قرر التقدم بعرض استضافة لكأس العالم فسيحظى بالدعم الكامل من الحكومة البريطانية. وقال براون في بيان: (أنا سعيد بأن الفيفا فتح باب التقدم من أجل أن تعود كأس العالم إلى إنجلترا). وأضاف: (بحلول عام 2018 ستكون 52 عاماً قد مرت على آخر مرة نظمت فيها إنجلترا نهائيات البطولة. وهي تستحق أن تستضيف أهم بطولة على ملاعبها). وقال بريان بارويك رئيس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم: (هذا ما كنا نأمله، وسوف نناقش الآن وضع جدول زمني للتقدم المحتمل بعرض استضافة البطولة). واجتمع الاتحاد الإنجليزي لمناقشة الأمر.

وتركز السلطات الإيطالية حالياً على تقليص حدة العنف الكروي بدلاً من التفكير في استضافة نهائيات كأس العالم 2018م. وقال متحدث باسم الاتحاد الإيطالي لكرة القدم: (في هذه اللحظة لا توجد خطط للتقدم بعرض استضافة).