أحرز مهدي كريم أربعة أهداف ليفوز العراق بطل كأس الأمم الآسيوية لكرة القدم 7-صفر على مضيفه منتخب باكستان في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2010 في جنوب أفريقيا.

وسيطر العراق الذي يخوض التصفيات بأمل الوصول للنهائيات للمرة الأولى منذ 24 عاماً على المباراة منذ البداية وعوض تألق كريم غياب يونس محمود قائد المنتخب العراقي.

ورغم اكتمال صفوف باكستان بانضمام ستة لاعبين محترفين في أوروبا لمنتخبها، فإن الفريق بدا عاجزاً أمام العراق.

وافتتح نشأت أكرم التسجيل في الدقيقة 18 قبل أن يسجل كريم أول أهدافه في اللقاء بعدها بست دقائق. وأضاف كريم الهدف الثالث للعراق بعد أربع دقائق من بداية الشوط الثاني ثم أحرز هدفين آخرين في الدقيقتين 88 و90 من المباراة.

وسجل جاسم محمد وعماد محمد هدفين للعراق في الدقيقتين 71 و83. وهذا هو أول فوز للمنتخب العراقي تحت قيادة مدربه الجديد ايجيل اولسن الذي قاد النرويج للتأهل إلى كأس العالم 1994 و1998 والمركز الثاني في التصنيف العالمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا).