يتسلح المنتخب الأزرق الكويتي عصر اليوم السبت في تمام الساعة الرابعة والربع عصراً، بالمعنويات المرتفعة والرغبة الكبيرة في تأكيد عودته لسابق عهده وإعادة ما صنعه الجيل الذهبي الكويتي حين يفتتح لقاءاته أمام المنتخب الصيني في كأس أمم آسيا التي انطلقت مساء الأمس بلقاء الافتتاح بين المستضيف منتخب قطر مع أوزبكستان لحساب المجموعة الأولى، وسيكون لقاء الكويت والصين هذا اليوم ليختتم الجولة الأولى من المجموعة الأولى التي يحتدم فيها الصراع كمجموعة متقاربة المستوى والطموحات...

المنتخب الكويتي اختتم لقاءاته الودية بفوز كبير على زامبيا برباعية نظيفة وكان قد ظفر قبل شهر ببطولة كأس الخليج على حساب المنتخب السعودي، وأظهر المنتخب الكويتي رغبة جامحة لفرض اسمه من جديد على خارطة الكرة الآسيوية ومحاولة استعادة اللقب الوحيد الذي غاب منذ العام 1980 أبان تواجد الجيل الذهبي بقيادة جاسم يعقوب وفتحي والدخيل، ويضم المنتخب الكويتي في هذه البطولة خليطاً من الشباب والخبرة جسّدتها المباريات الودية ووقف مدربه الصربى الشاب جوران توفازيتش على آخر الاستعدادت لافتتاح البطولة بفوز يسهل عليه مهمة الوصول للأداور النهائية، وكان المنتخب الكويتي قد غاب عن البطولة في نسختيها الأخيرتين (2004 و2007)، وكان آخر وصول له للأداور النهائية في العام 2000 وخرج على يد المنتخب السعودي، وسيظهر المنتخب الكويتي في هذه البطولة بثوب جديد وهي البطولة التاسعة التي يظهر فيها بعد تجاوزه للأدوار التمهيدية بنجاح عن المجموعة الثانية إلى جانب استراليا، ويعتمد مدربه كثيراً على خط الوسط لصنع الفارق وبطريقة 4 /5 /1 وتكريس الجهود باللعب الجماعي والتركيز عن طريق الأطراف بتواجد الثنائي وليد علي وفهد العنزي، وهو الأسلوب الذي يجيد المنتخب الكويتي ببراعة بتواجد المهاجم الصريح يوسف ناصر، بينما لم تتأكد حتى الآن مشاركة بدر المطوع (المصاب) وهو أهم الأوراق في الفريق بخبرته وسيشكل غيابه فراغاً كبيراً وسيتزامن غيابه مع غياب المدافع المميز محمد راشد للإصابة كذلك. ويعتبر عبد العزيز المشعان من أفضل لاعبيه بجانب مساعد ندا والحارس الخبير نواف الخالدي إلى جانب الثلاثي يوسف ناصر ووليد علي والعنزي.

وفي آخر الاستعدادات الصينية لهذه البطولة جاء الفوز القوى على العراق ليؤكد حسن استعداد المنتخب الصيني الغائب على الألقاب الآسيوية، وسيحاول التمسك بفرصته في اللحاق بالمنتخبات الكبيرة التي حققت اللقب بعد خوضه لنهائيين خسرهما أمام السعودية 84 واليابان 2004، ويعيش المنتخب الصيني فترة ذهبية ويضم لاعبيه من الدوري المحلي عدا لاعب شالكة الألماني هاو جونمين، ويدرب الفريق الصيني نجمه الدولي السابق غاو هونغبو وهو العارف ببواطن الأمور الصينية، واستطاع تغيير ملامح الكرة الصينية وخاض مباريات قوية فتعادل مع ألمانيا وهزم فرنسا ولديه الفرصة الكاملة لتقديم منتخب بلاده لكأس آسيا، ويعتمد المنتخب الصيني على طريقة 4/4 /2، ويعتبر هاو جونمين أبرز اللاعبين بجانب غاو لين وولي زوبينج وويانج هاو. وتأهل المنتخب الصيني عن المجموعة الرابعة بحلولها ثانياً خلف المنتخب السوري.