قال مسؤول إن هيئة تنظيم الاتصالات البحرينية مدت الموعد النهائي لتقديم العروض للرخصة الثالثة للهاتف المحمول في البلاد إلى 11 يناير - كانون الثاني 2009 بناءً على طلب الشركات المهتمة.

وقال روب ميدلهيرست مدير السوق والمنافسة في الهيئة: إن الأطراف المسجلة طلبت مزيداً من الوقت لإعداد العروض.

وأضاف لرويترز: (في ظل الظروف الاقتصادية الحالية تود هيئة تنظيم الاتصالات منحهم وقتاً متسعاً لإعداد التنظيم الملائم والكونسورتيوم إذا لزم الأمر).

وعلى نحو منفصل يريد صندوق الثروة البحريني (ممتلكات) البالغ حجمه عشرة مليارات دولار تنويع أصوله ببيع الحصص التي يمتلكها في شركات مقرها البحرين ومنها شركة اتصالات البحرين (بتلكو).

وسيكون الحصول على حصة في بتلكو وسيلة أيضاً لدخول سوق الهاتف المحمول في البلاد، وتوقعت تقارير في الصحافة المحلية أن الشركات المسجلة تريد مزيداً من الوقت لتعرف أولاً نتيجة بيع حصة ممتلكات.

وقالت ميدلهيرست: (عملية ممتلكات تسير في خطها الخاص.. العمليتان منفصلتان بصورة جيدة)، وأضاف: لوائح تقديم العروض تستبعد فوز شركة بالرخصة الثالثة وحصولها على حصة في بتلكو.

وكانت هيئة تنظيم الاتصالات قد أجلت الموعد المبدئي في 13 نوفمبر - تشرين الثاني إلى 30 نوفمبر استجابةً لطلب سابق من الشركات المسجلة بمنحها المزيد من الوقت.

وتوجد أربع شركات غير معروفة مسجلة للحصول على الرخصة الثالثة في البحرين. وسيتنافس المشغل الجديد مع بتلكو وزين وهي وحدة لشركة الاتصالات المتنقلة الكويتية.