هو برامج تسويقية واستثمارية احتيالية يتم بموجبها مكافأة المشاركين عند إقناعهم لأشخاص آخرين بالانضمام لهذه البرامج التسويقية.

وبشكل أساسي فإن هذا الهرم يتشكل عند قيام شخص واحد أو مجموعة من الأشخاص (شركة مثلاً) بجمع الأموال من مجموعة من الأشخاص (على شكل اشتراك لمرة واحدة مثلاً) والطلب من هؤلاء الأشخاص جمع الأموال من أصدقائهم بإقناعهم بالمشاركة في مثل هذا البرنامج وهكذا تبدأ الحلقة الأولى من الاحتيال.

حيث يتم منح الوعود للمشاركين بحصولهم على عوائد مالية مجزية أو الترقية في الهيكل التنظيمي لمثل هذا المشروع التسويقي مقابل إقناعهم لأشخاص آخرين بالاشتراك ومع مرور الزمن فإن هيكلية المشاركين تتخذ شكل الهرم الذي يجلس على قمته الشخص الأول أما القاعدة في الأسفل فهي قابلة للتوسع دائما بانضمام أعضاء جدد للمشروع.

وتركز المشاريع التسويقية الهرمية على تبادل الأموال وتوظيف أشخاص جدد دائما ولا يتعلق الأمر ببيع سلع أو منتجات إلا كغطاء لمثل هذه النشاطات الاحتيالية وخوفاً من السلطات الأمنية، وفي هذه الحالة تكون السلع أو البضائع غير ذات قيمة وبالتدقيق في مثل هذه السلع (إن وجدت) فإن أسواقها معدومة وغير موجودة حقيقة ويتم استخدامها فقط كواجهة وغطاء لتبادل الأموال بين الموزعين، والنتيجة فإن الإيرادات المالية المتوقعة تعتمد كلياً على عدد الأشخاص الذين يمكنك إقناعهم بالاشتراك وليس على كمية البضاعة التي سوف تبيعها.