ناقش الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الوضع في باخموت مع كبار القادة العسكريين، حيث أيّد اثنان منهم مواصلة الدفاع عن المدينة الواقعة في شرق البلاد، في مواجهة القوات الروسية.وقال بيان صادر عن المكتب الرئاسي إن فاليري زالوجني، القائد العام للقوات المسلَّحة، وأوليكساندر سيرسكي، قائد القوات البرّية الأوكرانية، «فضّلا استمرار العملية الدفاعية وتعزيز المواقع (الأوكرانية) في باخموت».

يأتي الإصرار الأوكراني على «الدفاع» في وقت قال فيه يان جاجين، مستشار رئيس جمهورية دونيتسك الشعبية المُوالية لروسيا، أمس الاثنين، إنه لا يزال هناك حوالي 10 آلاف من الجنود الأوكرانيين في باخموت التي تخضع لعملية تطويق من جانب القوات الروسية.

وأضاف جاجين، في تصريحات نقلتها وكالة «ريا نوفوستي» الروسية للأنباء، أنه «لا يزال هناك حالياً حامية كبيرة إلى حد ما في باخموت؛ حوالي 10 آلاف عنصر، وربما أكثر قليلاً. بعض الوحدات غادرتها، وبعض الوحدات تحاول المغادرة. وفي الوقت الراهن تحاول مدفعيتنا الوصول إليهم».

قال وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن إن مدينة باخموت بشرق أوكرانيا لها أهمية رمزية أكثر منها عملياتية، وإن أي تقدم بشأنها لا يعني بالضرورة أن موسكو استعادت قوة الدفع في جهودها العسكرية المستمرة منذ عام.