الجزيرة - أحمد المطيري - الرياض:

محمد بن زايد، وهو ابن الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان «الأب المؤسس» لدولة الإمارات وأول رئيس لها، يشغل منصب ولي عهد أبوظبي قبل رحيل الشيخ خليفة، كما تولى منصب نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة.

يمتلك خلفية عسكرية، إذ تخرج عام 1979 في أكاديمية ساندهيرست العسكرية الملكية في المملكة المتحدة، حيث تلقى تدريبه هناك على سلاح المدرعات والطيران العامودي والطيران التكتيكي والقوات المظلية، ثم انضم إلى دورة الضباط التدريبية في إمارة الشارقة بدولة الإمارات.

وقد شغل مناصب عدة في القوات المسلحة الإماراتية، من ضابط في الحرس الأميري- قوات النخبة إلى طيار في القوات الجوية، ثم تدرج إلى عدة مناصب عليا حتى وصل إلى منصب نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة.

إلى ذلك، أسهم في تطوير القوات المسلحة، من حيث التخطيط الاستراتيجي والتدريب والهيكل التنظيمي وتعزيز القدرات الدفاعية للدولة.

وقد أسهمت توجيهاته في جعل القوات الإماراتية مؤسسة رائدة تحظى بتقدير عددٍ كبيرٍ من المؤسسات العسكرية الدولية.

كذلك شغل عددًا من المناصب السياسية، والتشريعية والاقتصادية للدولة.

فقد أصبح وليًا لعهد أبو ظبي في نوفمبر 2004.

ويعد الشيخ محمد بن زايد، صاحب بصمات بارزة في عمليات النهضة والبناء والتنمية التي شهدتها البلاد، وله جهود بارزة على وجه خاص في تطوير القوات المسلحة الإماراتية الذي تدرج في عددٍ من المناصب بها منذ تخرجه عام 1979 في أكاديمية ساندهيرست العسكرية الملكية في المملكة المتحدة، وصولاً لتعيينه في يناير/كانون

الثاني 2005 نائبًا للقائد الأعلى للقوات المسلحة الإماراتية.