تتجه اليابان إلى حصر السماح ببيع السيارات الجديدة فقط على الموديلات منخفضة الانبعاثات، مثل السيارات الهجينة التي تعمل بالكهرباء والغاز والكهرباء، في منتصف عام 2030 .

السيارات المملوكة للقطاع الخاص في اليابان مسؤولة عن ما يقرب من 10 في المائة من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في البلاد المسبب للتلوث.

لقد وضع رئيس الوزراء يوشيهيدي سوجا هدفًا يتمثل في عدم وجود انبعاثات من غازات الاحتباس الحراري بحلول عام 2050 .

وتتحرك، أيضاً، العديد من البلدان بالفعل لتحديد مواعيد نهائية محددة لتقييد مبيعات السيارات التي ينتج عنها ثاني أكسيد الكربون الضار بالبيئة.

النرويج، على سبيل المثال، سوف تحظر مبيعات السيارات الجديدة، التي تعمل إما بمحركات البنزين أو الديزل، في عام 2025، وستحظر كاليفورنيا مثل هذه المركبات في عام 2035 . لن يتجاوز هدف اليابان زيادة حصة «سيارات الجيل التالي»، بما في ذلك السيارات الكهربائية، 50 إلى 70 في المائة من مبيعات السيارات الجديدة بحلول عام 2030 مع تقليل حصة السيارات التقليدية التي تعمل بمحرك البنزين أو الديزل إلى 30 إلى 50 في المائة.

سيضطر صانعو السيارات اليابانيون، نتيجة لذلك، إلى الاستجابة إذا ثبت أن المركبات التي تم تصنيعها غير قابلة للبيع خارج اليابان.

لقد حان الوقت لكي تحدد الحكومة هدفًا جديدًا بجدول زمني محدد.

من بين سيارات الجيل التالي، حققت اليابان ريادة في تصنيع النماذج الهجينة، التي تعمل بالمحركات الهجينة وهي تعد أكثر كفاءة في استهلاك الوقود من المركبات التي تعمل بالوقود فقط. حاليا، تمثل السيارات الهجينة 30 بالمائة من مبيعات السيارات الجديدة في اليابان.

بريطانيا، التي ستحظر مبيعات السيارات الجديدة التي تعمل بالوقود في عام 2030، ملتزمة بحظر السيارات الهجينة من مبيعات السيارات الجديدة في عام 2035 .

لا تخطط الحكومة اليابانية لإدراج السيارات الهجينة في لوائحها الجديدة، ولكن سيتعين على المركبات الهجينة أن تختفي في النهاية إذا أردنا تحقيق مجتمع بلا ثاني أكسيد الكربون.

ويجب على الحكومة وضع خارطة طريق واضحة للسماح لصناعة السيارات بإعادة توجيه نفسها، بغض النظر عن المدة التي قد يستغرقها ذلك.

لا تزال السيارات الكهربائية، التي من المتوقع أن تشكل سوقًا كبيرًا في المستقبل، تمثل أقل من 1 في المائة من مبيعات السيارات الجديدة في اليابان.

ولكن مع احتدام المنافسة على تطويرها، بقيادة الشركات المصنعة في الولايات المتحدة والصين، لا يحتاج صانعو السيارات اليابانيون فقط إلى اللحاق بالركب، ولكن يجب على الحكومة تقديم دعم سياسي لتعميم السيارات الكهربائية.

ولكن حتى بعد استخدام السيارات الكهربائية على نطاق واسع، لن تتمكن اليابان من التباهي بأنها مجتمع خالٍ من الكربون طالما أن هذه المركبات تعمل بطاقة كهربائية مستمدة من وقود أحفوري. الأمة بحاجة إلى سياسة لاستخدام واسع النطاق للطاقات المتجددة.

نمت صناعة السيارات في اليابان بقوة من خلال إزالة لوائح الانبعاثات المطبقة بعد أن أصبح تلوث الهواء مشكلة اجتماعية في الستينيات ثم متطلبات كفاءة استخدام الوقود التي حفزتها أزمات النفط.