عوض مانع القحطاني - الرياض:

تبرز المنطقة الجنوبية في المملكة العربية السعودية، كواحدة من المعالم السياحية التي تتميز بها المملكة، وتمتلك المنطقة الجنوبية الكثير من المقومات السياحية التي جعلت منها مقصداً سياحياً يغازلها السائح بغية الاستمتاع بأجوائها الساحرة التي يتعانق فيها السحاب مع الجبال الشاهقة، وتتجلى خلالها صور بانورامية قلّ مثيلها فوق قمم سلسلة جبال السروات، كما يفضل السائح للمنطقة الجنوبية التجول بين أوديتها وسهولها الريفية قاصداً غابتها المتميزة بالظلال أشجارها الوفيرة، كما لعشاق المغامرة العديد من الأنشطة والفعاليات في المنطقة والتي منها تسلق قمم جبالها العظمية لمشاهدة مناظرها الطبيعية الخلابة، بالإضافة إلى زيارة القرى التاريخية والأثرية وبيوتها الطينية، حيث إن السياحة في المنطقة الجنوبية تجمع بين أصالة الماضي وعراقة الحاضر.

من هذا المنطلق، قامت الهيئة العامة للطيران المدني بتوفير السعة المقعدية في المطارات الجنوبية بهدف ربطها جوياً بمناطق المملكة كافة، مما أسهم في تلبية الطلب المتنامي على السفر، وتنمية الحركة السياحية والاقتصادية في المنطقة الجنوبية، وسجلت الإحصاءات الرسمية التي أصدرتها الهيئة خلال العام 2019 في المناطق السياحية الجنوبية عن وصول عدد المسافرين عبر مطار أبها الدولي إلى (4.368.153) مسافراً، بينما بلغت عدد الرحلات (35.027) رحلة جوية، في المقابل وصل عدد المسافرين في مطار الملك سعود بالباحة خلال العام الماضي إلى (441.601) مسافراً، فيما بلغ عدد الرحلات الجوية (4.136) رحلة طيران. وعملت الهيئة العامة للطيران المدني على العديد من المشاريع التطويرية لمطار أبها الدولي خلال الفترة الماضية، بهدف استيعاب النمو الكبير في الطلب على النقل الجوي من سكان المنطقة والقادمين إليها، والرفع من مستوى جودة الخدمات المقدمة للمسافرين ورواد المطار، وشملت المشاريع التطويرية توسعة صالة المغادرة بمطار أبها بمساحة بلغت 805 أمتار مربعة وطاقة استيعابية تبلغ 309 مسافرين، إضافة إلى توسعة صالة الوصول التي بلغت مساحتها 1030 مترًا مربعًا بطاقة استيعابية 340 مسافرًا في آن واحد، وبوابتين للمغادرة وأخرى للوصول، وسيراً لنقل أمتعة المسافرين، و12 كاونترا لإنهاء إجراءاتهم، وتغيير أنظمة شاشات عرض معلومات الرحلات، وتركيب بوابات إلكترونية بصالات المغادرة، كما تم تأهيل وتحسين المدرج الرئيسي، ومشروع لزيادة عدد مواقف الطائرات لتصبح 13 موقفًا، إضافة إلى إعادة تأهيل المدرج الحالي (Runway) لاستيعاب الطائرات عريضة البدن، وتوسعة الممر الموازي (Taxiway) إلى 45م.