«الجزيرة» - المحليات:

طوّرت جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية «كاوست» نظاما لقياس وتحديد كمية المياه الجوفية المستخدمة في الزراعة، عبر أجهزة استشعار لتقليل هدر مياه الري وضبط استهلاك الأراضي الزراعية. وقام الخبير في تقنية الاستشعار عن بعد في «كاوست» البروفيسور ماثيو ماكابي وفريقه بدراسة حدد في وقت مبكر منها، كمية المياه المستخدمة في الزراعة لإنتاج المحاصيل في المملكة بمعدل 24 مليار متر مكعب سنوياً، وهو عدد ضخم يعادل أكثر من عشرة أضعاف ما تنتجه الدولة من مياه عذبة باستخدام تحلية المياه المكلفة. ويوضح مكابي أن جهود فريقه منصبة على رسم الخرائط، وتحديد الحقول الزراعية في المملكة، ويقول:» نقوم بزيارة الحقول الزراعية والتعرف على نوع المحاصيل فيها، ونسجل هذه البيانات ثم نعالجها باستخدام نماذج حاسوبية للتنبؤ بكمية المياه المستخدمة، وأصبح لدينا الآن آلية متطورة لتقديركمية المياه الجوفية المستهلكة في الزراعة، لم تكن موجودة من قبل، وبدقة وضوح ليست موجودة في أي بلد أخر». وتقوم «كاوست» عبر فريقها البحثي برسم الخرائط، وزيارة الحقول الزراعية والتعرف على نوع المحاصيل فيها، ثم تسجيل البيانات ومعالجتها باستخدام نماذج حاسوبية للتنبؤ بكمية المياه المستخدمة وذلك لتقدير استهلاك المياه في العمليات الزراعية مما يسهم بشكل فعلي في تحقيق الأمن الغذائي.