تمكنت شركة آبل من إنهاء عملية الاستحواذ على شركة NextVR المتخصصة في بث محتوى الواقع الافتراضي في صفقة قدرت بـ100 مليون دولار. وبهذا تنضم شركة NextVR إلى عملاق التكنولوجيا الأمريكي، في خطوة غير متوقعة من الشركة نحو الاستفادة من تقنية الواقع الافتراضي VR على أجهزتها. حيث عرفت شركة NextVR بتوفيرها لتجارب الواقع الإفتراضي في الأحداث والفعاليات التي تتطلب البث الحي مثل فعاليات مايكروسوفت وبلاي ستيشن وغيرها.

فبعد حديث آبل المتزايد عن تقنية «الواقع المعزز AR» مما أوحى باعتمادها عليه في تطبيقاته، أوضحت خطوة الاستحواذ هذه أن اهتمامها الأكبر سيكون بالواقع الافتراضي خلال الفترة القادمة. وكانت الشركة قد أبلغت موظفيها أنها قد تعمل على إنتاج جهاز يجمع بين قدرات الواقع الافتراضي والواقع المعزز في آن معاً وذلك بحلول عام 2022. الأمر الذي يزيد من التكهنات حول اتجاهها للاستثمار في مجال الواقع الافتراضي.

والحقيقة أن هناك العديد من الشواهد التي تؤكد اتجاه شركة آبل إلى الاستفادة من تقنيتي AR وVR سواء في أجهزتها المطروحة بالفعل أو ابتكار أجهزة مخصصة للعمل بهذه التقنيات. فعلى سبيل المثال، تفيد التقارير إلى أن العمل يجري بالشركة منذ فترة على ابتكار جهاز للرأس تجتمع فيه خاصيتي الواقع الافتراضي والمعزز. إلى جانب ذلك هناك أخبار تشير إلى ابتكار سماعة تعتمد أيضاً على هاتين التقنيتين. إضافة إلى مشروع نظارات الواقع المعزز الذكية، والتي لم يتضح بعد ما إذا كانت النظارات الذكية المعززة وسماعة الرأس AR / VR هي المشروع نفسه أو مشروعان مختلفان. ويري مينج تشي كو، الخبير بمنتجات شركة آبل، أن يتم تسويق نظارات الواقع المعزز كملحق لهاتف iPhone.

من ناحيته، نفى تيم كوك، الرئيس التنفيذي لشركة آبل، العمل على إنتاج مثل هذه التقنية في النظارات، مؤكداً أن التقنية المتاحة حالياً لا يمكنها أن تخرج منتجاً من هذا النوع بجودة عالية. يقول تيم كوك: «هناك الكثير من التحديات التي تحيط بالمشروع منها تقنيات العرض التي يجب تضمينها في النظارات والحجم الذي يجب أن تكون فيه ليسهل لبسها، ومثل هذه التحديات لابد أن يتم التغلب عليها أولاً».