اعترف المدير الفني للمنتخب السعودي تحت 23 عامًا، سعد الشهري، بأن بعض نجوم الفريق لم يقدموا المستوى المنتظر منهم خلال المباراة التي تعادل فيها الفريق مع قطر سلبيًا، على استاد ثاماسات في باثوم ثاني، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية في بطولة كأس آسيا تحت 23 عامًا 2020 في تايلاند. ولم تشهد المباراة الكثير من الفرص؛ حيث انحصر اللعب في وسط الملعب دون خطورة فعلية على المرمى.

وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الأحد أيضًا فوز سوريا على اليابان 2 -1 على ذات الملعب، لتتصدر سوريا ترتيب المجموعة برصيد أربع نقاط من مباراتين، بفارق عدد الأهداف المسجلة أمام المنتخب السعودي، مقابل نقطتين لقطر، في حين بقي رصيد اليابان خاليًا من النقاط.

وقال الشهري: «أعتقد أن مواجهة منتخبي السعودية وقطر لم تكن سيئة؛ حيث واجهنا فريقًا لعب بخمسة مدافعين، في حين كنا نريد الحصول على مساحات في الشوط الثاني؛ لكن منتخب قطر أغلق كل المساحات، وبالتالي لجأنا إلى الحلول الفردية لإيجاد الفرص».

وأضاف سعد الشهري: «المباراة تختلف عن المباراة الأولى أمام اليابان؛ حيث إن المنتخب القطري لعب بأسلوب دفاع المنطقة، وبالتالي لم نتمكن من إيجاد المساحات في الهجوم، ونتيجة لهذا الأمر اضطررنا لبناء الهجمات من الخلف». وأوضح «كان عندنا مشكلة في وسط الملعب، ويمكن أن سبب ذلك أن لاعبينا تأثروا ببعض التعب بعد خوض المباراة الأولى القوية أمام اليابان».

وأكَّد الشهري: «سيطرنا على المباراة بشكل كامل، وقد تعاملنا مع المباراة بحسب الظروف؛ حيث لم نبالغ في المجازفة؛ لأن الخروج بنقطة أفضل من الخسارة. بعض اللاعبين المهمين في الفريق لم يقدموا المستوى المنتظر منهم في هذه المباراة، حيث كان بإمكانهم جعل الأمور مختلفة عبر قدراتهم الفردية».

وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز السعودية على اليابان 2 -1، وتعادل قطر مع سوريا 2-2. وتقام الجولة الثالثة والأخيرة يوم غدٍ الأربعاء؛ حيث تلتقي قطر مع اليابان، والسعودية مع سوريا. ويشارك في البطولة 16 منتخبًا تم تقسيمها على أربع مجموعات، بحيث يتأهل أول فريقين في كل مجموعة إلى دور الثمانية، علمًا بأن المنتخبات الحاصلة على المراكز الثلاثة الأولى ستتأهل إلى دورة الألعاب الأولمبية 2020 في طوكيو.