كشفت دراسة بريطانية عن أن ظاهرة «الأكل العاطفي» تنتج عن التعرض لضغوط وتوترات الحياة المنزلية في مرحلة الطفولة وليس بسبب الجينات، كما أشارت دراسات سابقة. وذكرت صحيفة ديلي ميل نقلا عن جامعة لندن أن أولئك الذين يتناولون الطعام بشكل مفرط عند الشعور بالحزن أو القلق بسبب أحد عواقب مرحلة الطفولة.