بدأ العد التنازلي لانطلاق منافسات بطولة كأس العالم للأندية 2018 بالإمارات؛ إذ يفصلنا عنها بدءًا من اليوم 3 سبتمبر 2018 (100 يوم) فقط عن انطلاقة الحدث العالمي في مدينة العين (موطن نادي العين) حامل لقب دوري الخليج العربي والفريق المضيف للبطولة، الذي يستعد لخوض تجربة يمكن وصفها بـ«اللقاء التاريخي» خلال شهر ديسمبر القادم.

وقد أبدى زوران ماميتش، مدرب فريق العين الذي يتولى مهمة الإشراف على استعدادات الفريق المضيف لبطولة كأس العالم للأندية التي تُقام على مدى 11 يومًا، ثقته بأن فريقه سيكون جاهزًا لخوض المنافسات. وسيجري الإعلان رسميًّا عن نتائج القرعة الرسمية لبطولة كأس العالم للأندية الإمارات 2018 يوم غد 4 سبتمبر؛ ليستعد حامل اللقب الإماراتي لدخول البطولة، وتقديم أداء مشرف على أرض ملعبه في إطار سعيه للتتويج بلقب كأس العالم للأندية، وهي إحدى البطولات الثماني التي سينافس فيها نادي العين خلال الموسم المقبل.

وقبل سحب القرعة الرسمية للبطولة تبدو احتمالية مواجهة نادي ريال مدريد أمرًا مشوقًا بالنسبة للمدرب ماميتش الذي قال: «لعبت خلال مسيرتي الكروية لاعبًا في مواجهة نادي ريال مدريد في بطولة دوري أبطال أوروبا، ولا بد من الاعتراف بأنه فريق عملاق دون شك، كما أنه يعد أحد أكبر أندية كرة القدم على مستوى العالم. وتعتبر مشاهدة هؤلاء اللاعبين العالميين مباشرة على أرض الميدان أمرًا مميزًا بالنسبة لجماهير وعشاق كرة القدم في الإمارات. أتمنى أن يستمتع جميع الجماهير بهذه البطولة التي تعد من الفعاليات الرياضية الكبيرة بكل تأكيد».

ويستعد نادي العين ومدربه ماميتش للانضمام إلى البطولة إلى جانب الأندية حاملة الألقاب القارية من ستة اتحادات لكرة القدم، هي: بطل دوري أبطال أوروبا، بطل دوري أبطال أوقيانوسيا، بطل دوري أبطال إفريقيا، بطل دوري أبطال آسيا، بطل كأس ليبرتادوريس - كونميبول وبطل دوري الكونكاكاف.