«الجزيرة» - فيصل عطا:

انطلقت البطولة العربية لأول مرة عام 1980م، وأقيمت منذ ذلك العام وحتى عامنا الحالي 45 نسخة بمختلف مسمياتها وهي أبطال الدوري 22 نسخة وكأس الكؤوس 12 نسخة والنخبة 8 نسخ.

وطرأت على البطولة عدة تغييرات واستحداثات وتوقفت لفترات، وكان للأندية السعودية النصيب الأكبر منها، إذ حققتها أندية المملكة 11 مرة وكان للهلال الحضور الأكبر حيث حقق 4 بطولات منها بمختلف مسمياتها وكانت أولى بطولاته هي بطولة أبطال الدوري عام 1994م ضد الاتحاد وانتهت بركلات الترجيح، وفي عام 1995م حقق ثاني البطولات العربية أبطال الدوري على التوالي من أمام الترجي التونسي بهدف الفيلسوف يوسف الثنيان، وبعدها بـ5 سنوات وتحديداً عام 2000م حقق الأزرق بطولة كأس الكؤوس العربية، وفي العام الذي يليه 2001م استمرت سطوة الزعيم فحقق بطولة النخبة وأصبح هو النادي السعودي الوحيد الذي تمكن من تحقيقها بجميع مسمياتها. الليث الشبابي هو الآخر وضع له بصمة في تاريخ بطولات العرب إذ حقق 3 بطولات كانت أولها النخبة عام 1995م وأبطال الدوري عام 1999م، وفي عام 2000م عاد لتحقيق بطولة النخبة والتي كانت هي آخر ألقابه العربية. فارس الدهناء الاتفاق هو الآخر حققها مرتين بمسمى أبطال الدوري ويُعد ثالث أكثر الأندية السعودية تحقيقاً للألقاب العربية وأول أندية المملكة تحقيقاً لها، إذ حققها لأول مرة في الثمانينات الميلادية وتحديداً في 1984م بعدها بـ4 سنوات وتحديداً في 1988م حققها للمرة الثانية والأخيرة.

قطبا جدة أيضاً وضعا بصمة في البطولة العربية إذ حققا بطولة أبطال الدوري حيث انتزعها الأهلي عام 2002م من أمام الأفريقي التونسي في جدة بهدف وحيد سجله المحترف المصري محمد بركات. وفي عام 2005م حقق الاتحاد هو الآخر بطولته الوحيدة عربياً بعد التفوق على الصفاقسي التونسي ذهاباً وإياباً.

الجدير بالذكر أن هداف البطولة التاريخي أيضاً هو كابتن المنتخب السعودي ونادي الهلال السابق ورئيسه الحالي سامي الجابر برصيد 24 هدفاً بجميع مسميات البطولة وبفارق 8 أهداف عن الوصيف. وفي نسخة 2018م تدخل الأندية السعودية بإرث تاريخي واكتساح للبطولة التي تُقام للمرة الـ45 وبتواجد عدد من عمالقة الأندية العربية التي تسعى لتحقيق هذه البطولة التي تحظى باهتمام جماهيري وإعلامي واسع، حيث تُعد جوائز هذه البطولة من أضخم الجوائز وتفوق مكافآتها مكافآت بطولة كأس العالم للأندية التي يحصل فيها البطل على خمسة ملايين دولار بينما في البطولة العربية يحصل البطل على ستة ملايين دولار.