قد يكون خروج المنتخب الياباني من منافسات بطولة كأس العالم على يد المنتخب البلجيكي الأكثر مرارة في تاريخه الكروي، وقال قائد المنتخب ماكوتو هاسيبي بعد الخسارة أمام بلجيكا في الدقيقة الأخيرة من المباراة: أنا حزين للغاية، بالكاد أستطيع أن أعبر عما أشعر به داخليا، هذا أمر قاس للغاية، ولم تتولد المرارة الكبيرة التي شعر بها لاعبو المنتخب الياباني وأنصاره من إخفاق الفريق في الوصول إلى دور الثمانية للمونديال للمرة الثالثة على التوالي، ولكن من الطريقة التي جرى بها الخروج.

وأضاف هاسيبي: أثبتنا أننا نعرف لعب كرة القدم، ولكن لسوء الحظ لم تتحقق النتيجة المرجوة، وسجل هدفي اليابان كل من جينكي هاراجوتشي ليعززا أمال منتخب «الساموراي» في التأهل للمرة الأولى في تاريخه لربع نهائي المونديال، لكن هدفا المنتخب البلجيكي عن طريق جان فيرتونجن ومروان فيلايني كانا بمثابة مقدمة للكارثة اليابانية التي حلت مع الدقيقة الأخيرة للوقت بدل الضائع من المباراة بأقدام اللاعب البلجيكي البديل ناصر الشاذلي، وقال مدرب اليابان اكيرا نشينو: اللاعبون ليسوا مذنبين، أنا المذنب تشككت في خطتي التكتيكية، إنها مأساة، أنا محبط للغاية.

من جانبه، قال المدافع الياباني، مايا يوشيدا: لحظة واحدة فقط قتلتنا، من الصعب تقبل هذا الأمر، وقدمنا مباراة رائعة وتركنا أثرا رائعا، بعد أن نافسنا المنتخب البلجيكي القوي بندية كبيرة. من جانبهم اشادوا لاعبي بلجيكا بمستوى منافسهم كثيرا، وقال المدافع البلجيكي فينسينت كومباني: ما قدموه هو درس بارع في الفكر التكتيكي، و اللاعبون قدموا أفضل ما لديهم.