تدخل البرازيل منافسات الجولة الثانية ضد كوستاريكا اليوم، سعيًا إلى تعويض تعادلها المخيب في الجولة الأولى مع سويسرا، في ظل قلق على الحالة البدنية لنجمها نيمار الذي تعرض لكدمات قوية في المباراة الأولى، ولم يشارك بانتظام في التمارين خلال الأيام الماضية. وتعرض أغلى لاعب في العالم لمعاملة خشنة خلال المباراة الأولى ضد سويسرا، حيث ارتكبت بحقه 10 مخالفات وهي أعلى نسبة للاعب واحد في مباراة واحدة في نهائيات كأس العالم منذ 20 عامًا، وانتهت المباراة بتعادل مخيب (1-1) في بداية مسعاه لتعزيز رقم قياسي وإحراز لقبه السادس في البطولة. أطلق نيمار العائد قبل أسابيع من عملية تعافٍ طويلة بعد كسر في مشط القدم جرس الإنذار عندما غادر وهو يعرج ملعب تمارين السيليساو الثلاثاء، لكنه عاد للتدرب قبل 48 ساعة من اللقاء ضد كوستاريكا في سان بطرسبورغ، معززًا الآمال بمشاركته في المباراة، حتى قبل تعرضه لنكسة التدريب، ارتسمت علامات استفهام حول خوض نيمار غمار نهائيات كأس العالم في كامل لياقته البدنية، بعد غيابه عن الملاعب لثلاثة أشهر إثر خضوعه لعملية جراحية في مشط القدم، وحاولت البرازيل الاعتماد على نجمها مرات عدة في أواخر المباراة ضد سويسرا، إلا أنه فشل في إيجاد اللمسة الأخيرة أو التسجيل في مرمى دفاع سويسري منظم. وأتى الهدف البرازيلي الوحيد عبر اللاعب فيليبي كوتينيو من تسديدة قوسية رائعة من خارج المنطقة ليمنح فريقه انطلاقة قوية. ولا شك بأن مواجهة كوستاريكا فرصة مثالية للبرازيل لكي تستعيد نغمة الفوز والثقة بالنفس ولا سيما أن منافستها نجحت في التغلب عليها مرة واحدة في 10 مباريات جمعت بينهما، إلا أن المنتخب الكوستاريكي يحتاج أيضًا إلى النقاط بعدما خسر مباراته الأولى صفر-1 أمام صربيا. واعتبر قائد كوستاريكا المخضرم براين رويز أنه يتعين على فريقه الضغط على حامل الكرة في وسط ملعب البرازيل لكي يخرج بنتيجة إيجابية.

أيسلندا × نيجيريا

يدخل منتخب أيسلندا المباراة منتشيًا بتعادله مع المنتخب الأرجنتيني، حامل اللقب مرتين، 1/1 في مباراتهما الافتتاحية، ويعاني يوهان بيرج جودموندسون من إصابة عضلية لذلك قد يشارك روريك جيسلاسون في التشكيلة الأساسية للمنتخب الأيسلندي. وخسر المنتخب النيجيري مباراته الافتتاحية في المجموعة الرابعة أمام المنتخب الكرواتي صفر / 2 ، ولكن ما يزال في اعتقاده أن بإمكانه التأهل لمراحل متأخرة في المونديال الروسي، وقال أوديون إيجالو مهاجم المنتخب النيجيري: «نعمل بكد استعدادًا لمباراتنا المقبلة لأننا نريد رسم البسمة على وجوه الجماهير النيجيرية».

صربيا × سويسرا

وفي مباراة ثانية ضمن المجموعة نفسها تقام في كالينينغراد، ستحاول صربيا حسم تأهلها إلى الدور ثمن النهائي عندما تواجه سويسرا، ويبدو مصير صربيا التي تغلبت على كوستاريكا (1-صفر) بهدف رائع من ركلة حرة مباشرة لظهيرها الايسر ألكسندر كولاروف بيدها، لأن فوزها يضمن لها موقعًا في الأدوار الاقصائية بصرف النظر عن نتيجة مباراتها في الجولة الثالثة الأخيرة ضد البرازيل ويضم المنتخب الصربي لاعبين حاليين وسابقين في الدوري الإنكليزي، بينهم لاعب وسط مانشستر يونايتد نيمانيا ماتيتش، لكن النجم الصاعد في صفوفه هو لاعب الوسط المهاجم للاتسيو الإيطالي سيرغي ميلينكوفيتش سافيتش، وتخوض سويسرا المونديال الحالي وهي تحتل المركز السادس في تصنيف الفيفا، وهي بلغت ربع النهائي ثلاث مرات آخرها عام 1954. أما صربيا، فتعود إلى النهائيات بعد غيابها عن النسخة الأخيرة.