لندن - د ب أ:

يتطلع فريق ليفربول إلى التقدم إلى المركز الثالث في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم هذا الأسبوع من أجل إنعاش آماله الأوروبية. وفي الوقت الذي يلعب فيه مانشستر يونايتد وتوتنهام وتشيلسي في دور الثمانية لكأس الاتحاد الإنجليزي يتطلع ليفربول لإزاحة توتنهام عن المركز الثالث عبر الفوز على واتفورد اليوم السبت في المرحلة الحادية والثلاثين للمسابقة. وبعد الخسارة أمام مانشستر يونايتد الأسبوع الماضي بهدفين مقابل هدف بات ليفربول يبتعد بفارق خمس نقاط عن مركز الوصافة الذي يشغله مانشستر يونايتد حاليًا. ويتصدر مانشستر سيتي جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 81 نقطة وبفارق 16 نقطة عن جاره مانشستر يونايتد، ولكن ليفربول يحلم بالمركز الثاني، وستكون مواجهة واتفورد هي العقبة الأولى من بين ثماني مباريات يخوضها الفريق حتى نهاية الموسم. وفي منافسات القاع يلتقي وست بروميتش البيون الذي يتذيل الترتيب بفارق ثماني نقاط عن منطقة الأمان مع مضيفه بورنموث صاحب المركز الثاني عشر اليوم السبت. ويدرك ألان باردو مدرب وست بروميتش البيون أنه لا بديل عن الفوز على بورنموث من أجل إحياء أي فرصة للبقاء في دوري الأضواء، خاصة أن هزيمة الفريق على ملعبه أمام ليستر سيتي 1/ 4 الأسبوع الماضي ضاعفت من محنة الفريق. ويدرك بورنموث أيضًا أنه إذا أراد تأمين وجوده في الدوري الإنجليزي الممتاز فعليه الفوز على وست بروميتش، خاصة أنه يبتعد بفارق ست نقاط فقط عن منطقة الخطر. وتقدم بورنموث بهدف على توتنهام الأسبوع الماضي لكنه خسر في النهاية 1/ 4 على ملعبه.

والأمر لا يختلف كثيرًا بالنسبة لستوك سيتي صاحب المركز الثاني من القاع عندما يستضيف إيفرتون اليوم السبت. ورغم الهزيمة في المباراة الأخيرة أمام مانشستر سيتي فإن كيرت زوما مدافع ستوك يتحلى بالتفاؤل إزاء قدرة فريقه على تفادي الهبوط. وقال زوما: «نبتعد بفارق نقطة واحدة عن منطقة الأمان، وندرك أن أمامنا مباريات كبيرة قادمة». وأضاف: «لم نفز في كثير من المباريات مؤخرًا، لكننا نلعب بشكل أفضل كثيرًا عن ذي قبل». ويلتقي اليوم أيضًا هيديرسفيلد تاون مع ضيفه كريستال بالاس. ويحتل هيديرسفيلد المركز الخامس عشر برصيد 31 نقطة بفارق أربع نقاط عن منطقة الهبوط، ويحل كريستال في المركز الثامن عشر برصيد 27 نقطة؛ وبالتالي فإنهما كلاهما يرفع شعار لا بديل عن الفوز من أجل الاقتراب خطوة من حلم البقاء في الدوري الممتاز.