الكويت - موفد «الجزيرة» - أحمد العجلان:

تدخل كأس (خليجي) 23 مرحلة الحسم اليوم الجمعة من خلال الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية للبطولة المقامة في الكويت. وتلتقي قطر مع البحرين والعراق مع اليمن في نفس الموعد اليوم الجمعة تحت شعار لا بديل عن الفوز من أجل العبور إلى المربع الذهبي للبطولة. وتمتلك منتخبات البحرين والعراق وقطر فرصة التأهل إلى الدور التالي بينما ودعت اليمن البطولة بعد تعرضها لخسارتين متتاليتين. ويقتسم المنتخبان العراقي والبحريني صدارة المجموعة الثانية برصيد أربع نقاط فيما تحل قطر في المركز الثالث برصيد ثلاث نقاط وتتذيل اليمن الترتيب بلا رصيد من النقاط.

واستهل المنتخب القطري مشواره في البطولة بفوز ساحق على اليمن 4 -صفر ثم بخسارة 2- 1 أمام العراق التي تعادلت 1-1 في المباراة الأولى مع البحرين التي بدورها فازت على اليمن في الجولة الثانية بهدف دون رد. وبلا شك فإن إستاد جابر الأحمد الدولي سيكون على موعد مع مواجهة من العيار الثقيل وأشبه بالنهائي المبكر عندما يلتقي المنتخب البحريني مع نظيره القطري. وفي الوقت الذي سيكون الفوز أو التعادل كافيين للمنتخب البحريني للعبور إلى الدور

قبل النهائي بصرف النظر عن نتيجة المواجهة الأخرى بين العراق واليمن، فإنه لا بديل أمام قطر سوى تحقيق الفوز في مباراة اليوم لتجنب الخروج المبكر ولتحقيق الصعود للمربع الذهبي. والتقى الفريقان 16 مرة في كأس الخليج، حيث فازت البحرين ست مرات وفازت قطر ثلاث مرات وتعادلاً سبع مرات.وسجل الفريق البحريني تسعة أهداف في شباك قطر مقابل تسجيل العنابي خمسة أهداف في الشباك البحرينية خلال تلك المواجهات. وسبق للعنابي أن توّج بلقب البطولة أيضاً في عامي 1992 و2004 بخلاف لقب النسخة الماضية وبالتالي فإن جماهير الفريق لن ترضى أبداً بالتمثيل المشرّف في البطولة.

ومن جانبه يتطلع الأحمر البحريني للقبه الأول في كأس الخليج، حيث شارك الفريق 21 مرة من قبل في البطولة وكانت أفضل إنجازاته الحصول على المركز الثاني أربع مرات في أعوام 1970 و1982 و1992 و 2004 .

العراق - اليمن

يواجه المنتخب العراقي مهمة أسهل نسبياً عندما يلاقي نظيره اليمني ولكن يتحتم على أسود الرافدين أن يتوخوا الحذر تماماً خوفاً من عنصر المفاجأة في ظل سعي الفريق اليمني للخروج بشكل مشرّف من البطولة. ويظهر الفريق العراقي بشكل مشرّف في خليجي 23 واستحق الفوز على قطر في المباراة الماضية بعدما قدّم مباراة متميزة أمام العنابي ونجح في تحويل تأخره بهدف إلى الفوز بهدفين. وتوّج المنتخب العراقي بلقب البطولة ثلاث مرات في أعوام 1979 و1984 و1988 ويتطلع الفريق لتكرار الأمر للمرة الرابعة.