الجزيرة - الدمام:

قال محلل الجزيرة القانوني والمحاضر ومقيم الحكام العميد أحمد الوادعي إن الحكم الأوزبكي كوفالينكو قاد لقاء السعودية واليابان بكل جدارة ولم يسجل عليه ملاحظات وعلى الرغم من صعوبة المباراة وأهميتها استطاع أن يقودها إلى بر الأمان. أجاد في تفسير وتطبيق مواد اللعبة بشكل جيد جدًا وأيضًا في تطبيق العقوبات الإدارية، شخصيته بارزة أحسن في تطبيق مبدأ إتاحة الفرصة وأيضًا لياقته ومواقفه كانت صحيحة سواء أثناء والكرة في اللعب أو أثناء تنفيذ الكرات الثابتة. وكان منتبهًا لإشارات مساعديه ومتجاوبًا معهم، وأحسن في تقدير الوقت بدل الضائع. مساعدوه سايدكاسيموف والشادمنوف قاما بواجبهما وسجل على المساعد الأول ملاحظة واحدة في الدقيقة 47و17 ثانية عندما احتسب تسللاً غير صحيح على السعودية. الحكم الرابع قام بواجبه واستطاع ضبط المنطقة الفنية الحكم يستحق درجة عالية 8.9 من 10 والمساعدون 8.5 من 10 مبروك لمنتخبنا ولجميع الشعب السعودي على هذا الفوز والتأهل لنهائيات كأس العالم في روسيا.