الرباط - رويترز:

سيرتفع عدد المنتخبات المنافسة في نهائيات كأس أمم افريقيا لكرة القدم إلى 24 فريقاً وسيتغيّر توقيت البطولة لتُقام في يونيو - حزيران ويوليو - تموز لكن سيستمر إقامتها كل عامين طبقاً لتوصيات حول شكل البطولة طرحت خلال مؤتمر في المغرب أمس الأربعاء. ويجب أن تصادق اللجنة التنفيذية للاتحاد الإفريقي على القرار لكن يتوقع أن يحدث ذلك بحلول اليوم عندما تلتقي اللجنة في الرباط. وجاءت التوصيات خلال ورشة عمل ناقشت مستقبل اللعبة في القارة وشارك فيها معظم قادة الاتحاد الإفريقي ويتوقّع أن يتم التصديق عليها. وبسبب إقامة البطولة كل عامين في شهر يناير يتعرض اللاعبون البارزون بمسابقات الدوري الكبرى في أوروبا لضغط شديد بين الرغبة في تمثيل بلادهم ومواصلة الالتزام مع الأندية التي يلعبون بها نظراً لأنها تُقام في منتصف الموسم في أوروبا. ويأتي زيادة عدد المنتخبات بعد توسيع بطولة أوروبا التي قال خبراء أفارقة إنها أثبتت نجاحها.

حجر زاوية

لكن البطولة لن تُقام كل أربع سنوات كما يحدث في أوروبا لأن إيراداتها تبقى حجر زاوية في دخل الاتحاد الإفريقي. كما توفر فرصة جيدة للاتحادات الإفريقية الصغيرة والفقيرة لخوض مباريات رسمية في التصفيات يحتاجون إليها. وأوصى المؤتمر كذلك بتبني معايير أكثر صرامة مع الملاعب التي تستضيف النهائيات، حيث ألزمت الدول التي ستستضيف البطولة مستقبلاً بضرورة إثبات وجود بنية تحتية قوية خاصة فيما يتعلق بحالة عشب الملاعب والفنادق وأماكن تدريب الفرق. وكانت هذه من المشاكل التي ثار جدل حولها في نسخ سابقة من كأس الأمم.