ريو دي جانيرو - رويترز:

ضمنت الولايات المتحدة المرشحة لنيل ذهبية أولمبياد ريو دي جانيرو في منافسات الكرة الطائرة للرجال بلوغ دور الثمانية بفوزها 3-صفر على المكسيك فيما قادت الجماهير المتحمسة البرازيل نحو الدور التالي بعد فوزها 3-1 على فرنسا. وعادت أمريكا - الفائزة بذهبية بكين عام 2008 - إلى أجواء المنافسة بعد أن كانت على شفا الخروج بخسارتها في أول مباراتين أمام كندا وايطاليا وبدأت مسيرة عودتها بفوزها المفاجئ 3-1 على البرازيل المستضيفة. وتفوقت الولايات المتحدة على المكسيك صاحبة المركز الأخير بثلاثة أشواط متتالية وبواقع 25-23 و25-11 و25-19 في آخر مباريات دور المجموعات لتضمن مكانا في دور الثمانية حيث ستواجه بولندا. وقال جون سبيراو مدرب الفريق الأمريكي «التحدي الأكبر تمثل في تخطي مثل تلك المباريات الحماسية مثلما كان الحال في آخر مباراتين..» وأطاحت البرازيل بفرنسا عقب فوزها عليها بنتيجة 25-22 و22-25 و25-20 و25-23 في ملعب ماراكانازينيو في ريو والذي اكتظ عن آخره حيث أطلقت الجماهير البرازيلية صيحات الاستهجان مع كل إرسال لفرنسا وهتفت للاعبي فريقها في سعادة مع كل نقطة يحصلون عليها. وهتفت جماهير البرازيل - الفائزة بذهبية الكرة الطائرة في أولمبياد أثينا 2004 - «عاد الأبطال.» وقال لوران تيلي مدرب فرنسا إن فريقه ارتكب الكثير من الأخطاء على الإرسال. وأضاف لرويترز «خضنا مباراة أمام أحد الفرق المميزة. قاتلنا وحاولنا العثور على طريقنا الخططي لكن البرازيل لم ترتكب أي أخطاء في نهاية كافة الأشواط.» وستلعب البرازيل - التي خسرت في نهائي آخر دورتين أولمبيتين - أمام غريمتها اللدودة الأرجنتين في دور الثمانية. وستلعب روسيا المدافعة عن اللقب أمام كندا بينما ستواجه إيطاليا منافستها إيران. وفازت كندا على إيطاليا متصدرة المجموعة بنتيجة 3-1 يوم الاثنين.