كتب مراسل وكالة «رويترز» من ملبورن: «ودع حامل اللقب قوانغتشو إيفرجراند الصيني والأهلي بطل السعودية منافسات دوري أبطال آسيا لكرة القدم مبكراً، بينما حسم العين الإماراتي والهلال السعودي تأهلهما لدور الـ «16» يوم الثلاثاء».
وزادت الوكالة في تعليقها: «وضمنت السعودية مقعداً في دور الستة عشر بتأهل الهلال الذي تجاوز محنته الأخيرة وفاز 2-1 على المتصدر تراكتور سازي الإيراني في مسقط ليتأهلا سوياً عن المجموعة الثالثة.
وفقد الهلال لقبين محليين الأسبوع الماضي بخسارته مرتين أمام الأهلي في الدوري وقبل نهائي كأس ملك السعودية.»
ونشرت تصريحاً للاعب سالم الدوسري صاحب هدف الهلال الأول عقب فوز جاء بعد ثلاث هزائم متتالية بجميع المسابقات: «لم نرد أن نخذل الجمهور الذي حضر لمسقط لمؤازرتنا».
«الجمهور ساندنا بقوة رغم إخفاقنا في الفترة الأخيرة ولم نخذلهم، واليوم بداية انطلاقة جديدة والعودة للانتصارات.»
من جانبه، قال موقع الاتحاد الآسيوي إن الهلال بادر منذ البداية للهجوم بحثاً عن تحقيق الفوز، وأثمر اندفاعه عن تسجيل الهدف الأول، كما أثمر تبديل دونيس عن تسجيل الهدف الثاني بعد أن ضغط ألميدا على الدفاع الإيراني وخطف الكرة قبل أن يسدد بيمناه بعيداً عن متناول الحارس أكبري.. وذكر أن كارلوس إدواردو أضاع فرصة تسجيل الهدف الثالث.
وعن مواجهة الأهلي والجيش، ذكر الموقع الآسيوي أن الأهلي ودع المنافسة من الدور الأول رغم فوزه على ضيفه الجيش القطري، وقال إن أولى الفرص الأهلاوية كانت من رأسية محمد الفتيل، وأن الضغط الأهلاوي ازداد في الشوط الثاني على مرمى الجيش مع مشاركة اليوناني فيتفا.