كيب كنافيرا - (رويترز):
قال مسؤولون الخميس إن جهاز رادار رئيسياً على قمر صناعي قيمته مليار دولار لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية ناسا تعطل؛ وهو ما قلص قدرة العلماء على جمع البيانات اللازمة لقياس رطوبة تربة كوكب الأرض من أجل تحسين التنبؤات بالفيضانات ومراقبة تغير المناخ.
وما زال جهاز رادار ثان يعمل على متن القمر الصناعي لقياس رطوبة التربة، الذي يبلغ وزنه 950 كيلوجراماً، ولكن مستوى التفاصيل في بيانات هذا الجهاز أقل كثيراً.
وقالت ناسا إن جهاز الرادار الرئيسي في القمر الصناعي تعطل في يوليو/ تموز بعد أقل من ثلاثة أشهر من بدء تشغيله، وما زالت دراسة سبب العطل جارية.
والقمر الصناعي الذي أطلق في يناير/ كانون الثاني مصمم لقضاء ثلاث سنوات على الأقل في مدار حول الأرض لأخذ قياسات عن كميات المياه في أعلى بوصتين (خمسة سنتيمترات) من تربة الأرض. وفي الوقت الحالي يعتمد العلماء على نماذج الحاسوب في تقدير رطوبة التربة.
