الدوري بدأ متعثراً بالممتاز بـ(8) ووصل لجميل بـ(14) فريقاً ">
كتب - عمار العمار:
عودة إلى تاريخ انطلاقة الدوري السعودي الحقيقية نجد أنها كانت في عام 1397 بعد التعثر المفاجئ لأول دوري أقيم على مستوى المملكة عام 1396 مع انطلاقة العهد الجديد لبطولة الدوري السعودي الممتاز وفيما كان الجميع يترقب الانطلاقة لم تتواكب الطموحات مع الإمكانيات المتاحة بدأ الدوري في الحادي عشر من شهر شوال عام 1395 واستمر لحوالي شهر وبعدها توقف إجبارياً لضيق الوقت ولظروف استعدادات المنتخب الأول الذي كان يستعد لخوض دورة الصداقة الدولية على كأس الملك فيصل بن عبدالعزيز رحمه الله.
وكان فريقا الهلال والقادسية قد قصا شريط الدوري وانتهى اللقاء بفوز الهلال بنتيجة 4/2، كما أن الدوري توقف بصدارة هلالية ووصافة أهلاوية. ومر الدوري السعودي خلال تلك السنوات بعدد من المراحل والمسميات المختلفة وهي كالتالي:
* الدوري الممتاز بنظام النقاط:
بدأ عام 1397 واستمر لموسم 1401 ليتوقف لمدة عام ليلعب بنظام الدوري المشترك بين أندية الممتاز والأولى 1402، وعاد بعدها في العام 1403 ليتوقف مرة أخرى عام 1410 لمدة 17 موسماً متتالياً قبل أن يعود مرة أخرى موسم 1428 بنفس المسمى (الممتاز)، وتغير لمسميات أخرى واستمر بنظام النقاط حتى الآن ليصبح مجموع مواسم الدوري الممتاز بالنقاط 20 موسماً وكان لفريق الهلال قصب السبق في تحقيق 9 ألقاب بنظام النقاط من أصل 13 لقباً للدوري حققها طوال تاريخه كأكثر فريق يحقق اللقب، وكان الدوري قد شهد تطبيق نظام المجموعتين عام 1406 والذي نص على أن يتأهل الأول والثاني من كل مجموعة للعب دوري من دورين وحقق الهلال اللقب في ذلك العام.
الدوري المشترك:
أقيم موسم واحد عام 1402 واستطاع فريق الاتحاد تحقيق اللقب فيه وتم تغيير نظام الدوري في ظل مشاركة المنتخب في تصفيات كأس العالم عام 82، وألغي الهبوط في ذلك العام وشارك فيه 20 فريقاً يمثلون فرق الممتاز والأولى وينص على تأهل الأول والثاني من كل مجموعة واللعب بطريقة المقص ذهاباً وإياباً وتأهل الاتحاد والشباب للنهائي وفاز الأول بهدف عبدالله غراب وألغي الصعود والهبوط في ذلك الموسم.
كأس دوري خادم الحرمين الشريفين:
في عام 1411 تغير مسمى ونظام بطولة الدوري بعد دمج بطولتي كأس الملك والدوري تحت مسمى (كأس دوري خادم الحرمين الشريفين) وإعادة بطولة كأس ولي العهد مرة أخرى، وكان النظام ينص على أن يتأهل أصحاب المراكز الأربعة الأولى للمربع الذهبي ويلعب الأول مع الثالث والثاني مع الرابع من مباراتي ذهاب وإياب والفائزان يتأهلان للمباراة النهائية، وتم تعديل النظام عامي 1414 و1415 بإقامة مباراتي المربع بطريقة خروج المغلوب من مباراة واحدة، ثم عاد النظام إلى سابقه حتى عام 1422 وهو العام الذي تم تغيير النظام فيه بمنح الأفضلية لصاحب المركز الأول الذي يتأهل للمباراة النهائية مباشرة فيما يلعب الرابع مع الثالث والفائز منهما يلاقي الثاني والفائز يلاقي صاحب المركز الأول في المباراة النهائية، واستمر نظام المربع الذهبي إلى عام 1427 ولمدة 17 عاماً، وكان لفريق الاتحاد الأفضلية بتحقيق ستة ألقاب منها مقابل خمسة للشباب.
دوري المحترفين السعودي ودوري زين:
هذا المسمى جاء في موسم 1429-1430 تماشياً مع التطور الكبير على الاتحاد الآسيوي ليتغير مسمى الدوري الممتاز إلى دوري المحترفين السعودي مع تطبيق معايير وأنظمة الاتحاد الآسيوي والدولي للمحترفين وحقق فريق الاتحاد لقب هذه المسابقة، ليتحول المسمى إلى دوري زين للمحترفين لأربعة مواسم متتالية فحقق الهلال لقبين منها فيما ظفر الشباب والفتح بلقب لكل منهما.
دوري عبداللطيف جميل للمحترفين:
في موسم 1434-1435 تغير مسمى الدوري إلى دوري عبداللطيف جميل خلال الموسمين الماضيين وسجل الفريق النصراوي اسمه بطلاً للدوري بهذا المسمى في الموسمين الأخيرين.
قرارات الزيادة تبقي ستة فرق في الممتاز:
ثلاثة قرارات لزيادة الأندية منذ انطلاقة الدوري عام 1397، فانطلق الدوري بـ8 فرق وارتفع العدد في العام الذي يليه إلى 10 فرق عام 1398 واستفاد فريقا الشباب (سابع الممتاز) وأحد (ثالث الأولى) في ذلك العام، استفادا من القرار بعد اعتماد هبوط فريق واحد وهو الرياض وصعود ثلاثة فرق هي النهضة والاتفاق وأحد، وفي الزيادة الثانية بعد نهاية موسم 1404 استفاد فريقا النهضة والرياض من القرار ليصبح عدد الأندية 12 نادياً منذ ذلك العام، وجاءت الزيادة الثالثة بعد نهاية موسم 1431 واستفاد منها فريقا الرائد ونجران ليصبح عدد الأندية 14 نادياً يمثلون نخبة الأندية.