تأسس النادي الأهلي عام 1355هـ في محافظة جدة على يد حسن شمس، وبدأ التأسيس على أربع مراحل، بعد أن تميزت عصور تأسيسه بالمستوى المشرف والمتميز والإنجازات، وأصبح الأهلي يمثل النجاح لرياضة السعودية، جمعت مدرسة الفلاح نخبة من الشباب الذين تآخوا وتحابوا في حارة الشام فتوثقت الصداقة بينهم واحتضنتهم دار آل البترجي.. فأصبح ملتقى الأجيال بدأت فكرة التأسيس لإنشاء فريق رياضي وطني يضمهم ويخرجهم بعيدا عن جو المدرسة الضيق إلى نطاق أرحب وأوسع وجاءت الفكرة وكلفوا الأستاذ حسن محمود شمس بالعمل على إخراج هذه وأعلن مولد الأهلي عام 1357هـ وسمي الفريق بالأهلي يتولى رئاسة النادي بعد تأسيسه مؤسسه حسن محمود شمس واختير الشعار الأزرق والأبيض للفريق.

بدأ فريق الأهلي مزاولة تمارينه وتولى أمين تونسي مهمة التدريب والتحكيم وولد الأهلي قويا رغم قصر عمره ونافس بضراوة الفرق التي سبقته، ونافس الاتحاد منافسة قوية استأنف الأهلي نشاطه الرياضي في عام 1369هـ ولكن هذه المرة بمجلس إداري جديد، برئاسة عمر محمود شمس الذي خلف أخاه حسن محمود شمس وتألق نجم الأهلي.

وفي أواخر عام 1371هـ بدأت الخلافات تدق جسد الأسرة الأهلاوية وتخلى عنه رئيسه عمر محمود شمس واستقر الأمر على تغيير اسم الفريق من الأهلي إلى الثغر وتكونت الإدارة الجديدة للثغر.

واستمر الثغر يشق طريقه بصعوبة بالغة وبفضل جهود المخلصين من أبنائه حتى نهاية عام 1380هـ حين عاد اسم الفريق مرة أخرى إلى الأهلي وخلال هذه المدة البالغة عشر سنوات تقريبا لم يحصل الأهلي إلا على بطولة واحدة فقط، وهي بطولة كأس سمو ولي العهد عام 1377هـ حين فاز على الأولمبي في المباراة الختامية بثلاثة أهداف مقابل لا شيء التي أقيمت على ملعب الصبان عام 1377هـ ولوجود خلاف استقال رئيس الثغر محمد قشلان وابتعد معظم الإداريين عن الثغر، ولم يقف بجانب الثغر في هذه الفترة إلا القلة وتولى الأستاذ عبدالرحمن بن سعيد رئاسة الثغر في أوائل عام 1378هـ تقريبا في محاولة لإنقاذ ما يمكن إنقاذه، وبفضل جهوده وجهود المخلصين ما زالت حالة انعدام الوزن التي يمر بها النادي وأمكن ملء الفراغ الذي خلفه أبناء الثغر الذين سجلوا لأندية أخرى باستقدام لاعبين من هلال الرياض الذي كان يرأسه الأستاذ عبدالرحمن بن سعيد أيضا، للمشاركة في المباريات الهامة للثغر ليعودوا بعد المباراة إلى الرياض ومن هؤلاء اللاعبين مبارك عبدالكريم وصالح أمان والكوش، واستمرت رئاسته للنادي حتى أواخر عام 1379هـ حين قدم استقالة 1379هـ، ليتفرغ للهلال بالرياض ولأن ظروف عمله تتطلب تواجده معظم فترات السنة في الرياض ورغم قصر مدة رئاسته إلا أنه قدم للثغر ما يستوجب الشكر والعرفان بالجميل ثم خلفه في رئاسة النادي الأستاذ جميل قمصاني في عام 1380هـ واستمر في رئاسة النادي حتى مطلع عام 1381هـ وفي منزل السيد أحمد اليافعي بالعمارية كان هناك اجتماع مع السيد داوود عبدالله كنو ويوسف عبدالشكور وأحمد اليافعي وأحمد عبدالله ثم توسع الاجتماع ليضم كلاً من السادة عبدالله عبدالماجد والأستاذ عبدالفتاح عبدربه والأستاذ أسعد عبدالعزيز بخش والأستاذ عبدالله القنب والأستاذ عبدالله الناصر والأستاذ أحمد سليمان أبو داوود والأستاذ عبدالله الرابغي.

واتفق الجميع على مواصلة المشوار وانتهاز موسم التسجيل السنوي لضم لاعبين جدد إلى النادي وكانت الحصيلة النهائية تسجيل هؤلاء اللاعبين ياسين صالح صلاح وعبدالله باوزير ومبارك أبو غنم وحسن محمود عبدالجليل وعبدالعزيز خليل وبكر عبدالشكور وعبدالرؤوف توفيق وموسى حسن العمري وعبدالله أبو داوود وصالح كعدور وفؤاد منضور وحسن عدني وإبراهيم عشماوي ومحمد أحمد القثمي (الوصلة) وجوهر العبدالله والحاج سعيد باشعب وبدأ الأهلي مشواره الطويل بهؤلاء اللاعبين.

وكان أول قرار اتخذه مجلس الإدارة هو العودة إلى الاسم التأسيسي (الأهلي) وأن يتولى مهمة تدريب الفريق في هذه المرحلة أو فى أبنائه أحمد اليافعي وعبدالله عبدالماجد، وبدأ الفريق مزاولة تمارينه استعدادا للدوري ضد نادي الاتحاد وكانت التجربة صعبة في 1381هـ لتنتهي المباراة بفوز الأهلي 1-صفر، واستطاع في هذا العام أن يصل إلى المباراة ما قبل النهائية ليلعب ضد نادي الوحدة في 1381هـ وعلى ملعب الصبان بجدة وانتهت المباراة في أشواطها الأربعة بالتعادل بدون أهداف ورغم كل ذلك استطاع الأهلي الفوز بالبطولة في الموسم التالي 1382هـ، واستطاعت هذه الفئة القليلة من اللاعبين في بداية هذه الفترة من تقديم مستويات ونجحت ووفرت الاستقرار، وأصبح النادي الأهلي من أكثر الأندية السعودية إمدادا للمنتخبات الوطنية باللاعبين الموهوبين وبدرجاتها المختلفة، وجميع الألعاب المختلفة.

من أبرز اللقاء ات التي خاضها الفريق تحت مسمى (الثغر):

يوم 13-1-1372هـ الثغر والوحدة 2-2

يوم 12-2-1372هـ الثغر والبحري 4-0

يوم 19-4-1372هـ الثغر والوحدة 2-2

يوم 30-4-1372هـ الثغر والاتحاد 3-2

يوم 27-6-1372هـ الثغر والاتحاد 2-2

يوم 19-8-1973هـ الثغر وأهلي مكة 3-0

يوم 17-10-1373هـ الثغر والاتحاد الرياضي

يوم 24-10-1373هـ الثغر والاتحاد الرياضي 6- 2

يوم 15-11-1373هـ الثغر والاتحاد الرياضي 1-0

يوم 22-11-1373هـ الثغر والاتحاد الرياضي 5-0

يوم 4-4-1374هـ الثغر والاتحاد 1-1

يوم 12-10-1374هـ الثغر والمريخ 4-2

يوم 11-3-1375هـ الثغر والوحدة 2-1

يوم 3-8-1375هـ الثغر والوحدة 5-1

يوم 6-6-1377هـ الثغر والوحدة 2-1

يوم 10-8-1377هـ الثغر والاتحاد 0-2

يوم 30-8-1378هـ الثغر والاتحاد 3-2

رؤساء النادي الأهلي منذ التأسيس

وتولى سدة النادي الأهلي 35 رئيسا حققوا خلالها 30 بطولة، منها أربع بطولات خارجية و26 بطولة محلية بكل المسميات ويعتبر الأمير خالد بن عبدالله بن عبدالعزيز أكثر من رأس قلعة الكؤوس، حيث جاءت رئاسته على فترتين؛ الأولى عام 1395 وحتى عام 1399.

وحقـق الفريق خلالها أربع بطولات محلية، وجاءت الفترة الثانيـة لسموه التي امتدت ست سنـوات من عام 1412، ولم يحقق الفريق في هذه الفترة أي بطـولة، وجاءت فترة رئاسة الدكتور عبدالرزاق أبو داوود كأكثر الفترات تحقيقـا للبطـولات على المستوى الخارجي، فقد تحققت في عهده بطولة مجلس التعاون عام 1405، وبطولة الأندية العربية عام 1423هـ.

وتعتبر رئاسة سمو الأمير نواف بن عبدالعزيز أكثر الإدارات الأهلاوية حصولا على الذهب بواقع ست بطولات، منها بطولة كأس الأندية الخليجية، إضافة إلى خمسة ألقاب محلية، وهي الفترة الذهبية للنادي الأهلي بدعم ومتابعة الرجل الداعم صاحب السمو الملكي الأمير محمد العبدالله الفيصل يرحمه الله، وشهد التاريخ الأهلاوي الطويل الكثير من الرجال الذين خدموا الفريق بكل إخلاص، ويأتي صاحب السمو الملكي الأمير خالد بن عبدالله عضو الشرف الداعم خير من خدم الفريق لاعبا ورئيسا، إضافة إلى الدكتور عبدالرزاق أبو داوود وأحمد عيد، وجاءت الإدارات الأهلاوية مترابطة ومتواصلة سعت كثيراً لخدمة النادي، فقد تولى الأستاذ عبدالله البحيري رئاسة النادي مرتين، كذلك الحال للأستاذ عمر شمس، والأستاذ عبدالفتاح عبدربه، وأحمد المرزوقي، فهؤلاء خدموا الأهلي وضحوا بوقتهم ومالهم لخدمة الأهلي.

ليواصل الأمير فهد بن خالد مسيرة الرجال الأبطال للنادي الأهلي، حيث حقق للفريق الاستقرار وقاده للبطولات ليضيف خلال فترة رئاسته البطولة الثالثة.