أكد ألان بيران مدرب المنتخب الصيني الأول لكرة القدم أن قائد الفريق تشينج تشي يستعد للدخول في سباق مع الزمن لاستعادة لياقته البدنية قبل لقاء الصين أمام البلد المضيف أستراليا في دور الثمانية من بطولة كأس الأمم الآسيوية. ونقل موقع بطولة كأس آسيا عن بيران قوله: «يعاني تشينج مشكلة صغيرة في ظهره، وهناك لاعبون مهمون آخرون لم نسمح لهم باللعب بسبب مشاكل صغيرة أيضاً»، وذلك بعد يوم واحد من فوز الصين على كوريا الشمالية 2 / 1 في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثانية بالبطولة الآسيوية. وأضاف بيران: «نأمل ألا تكون الإصابة بالغة السوء، وآمل أن يتمكن من التعافي قبل المباراة المقبلة». وتابع: «لا شك في أن تشينج تشي لاعب رئيسي وبالغ الأهمية بالنسبة لنا؛ فهو لاعب مخضرم، يساعد على تنظيم الفريق». وقدمت الصين مستوى رائعاً خلال مشوارها في المجموعة الثانية بكأس آسيا لتتأهل إلى دور الثمانية على رأس المجموعة أمام أوزبكستان والسعودية، برصيد تسع نقاط، لكنها تدرك صعوبة التحدي الذي ينتظرها عندما تلتقي مع البلد المضيف في ربع النهائي. وقال بيران: «ستكون مواجهة المنتخب الأسترالي المضيف بالغة الصعوبة علينا، لكن بعد خوض ثلاث مباريات صعبة للغاية بدور المجموعات أصبح لدينا سجل نتائج قياسي جديد في الصين؛ إذ أحرزنا تسع نقاط في دور المجموعات، وهو ما يمنحنا الثقة». وأضاف: «سنستعد بشكل جيد للغاية للمباراة القادمة واضعين في اعتبارنا أحوال اللاعبين والإصابات التي قد يعاني منها بعضهم». وتأمل الصين أن تتقدم خطوة أخرى هذا العام عن أفضل إنجاز سابق لها في كأس آسيا عندما حلت في مركز الوصافة عام 1984 بهزيمتها أمام المنتخب السعودي في النهائي.