رغم الهزيمة في المباراة الافتتاحية سيواصل كوزمين أولاريو مدرب المنتخب السعودي البحث عن الوصفة السحرية لتحقيق النجاح مع المنتخب الذي يتولى تدريبه بشكل مؤقت حتى نهاية المسابقة.

ويشارك المنتخب السعودي (بطل آسيا ثلاث مرات) في البطولة القارية للمرة التاسعة على التوالي، وبدأ مشواره بالخسارة صفر - 1 أمام الصين، وسيكون في حاجة للانتصار في الجولة الثانية أمام كوريا الشمالية.

ونال أولاريو فترة قصيرة من الوقت لإجراء تغييرات في تشكيلة السعودي؛ إذ تولى المسؤولية مطلع الشهر الماضي، وبشكل مؤقت حتى نهاية المسابقة، قبل أن يعود لمنصبه مدرباً للأهلي الإماراتي.

وقال أولاريو: «يجب أن نتطلع إلى المباراة المقبلة أمام كوريا الشمالية.

تبقى لدينا فرصة في التأهل، والأمر لم يُحسم بعد.

يجب أن نفوز في المباراتين المقبلتين». وتبدو الفرصة سانحة أمام السعودي لتعويض سوء الحظ في الأيام الماضية عندما يلتقي غداً الأربعاء منتخب كوريا الشمالية صاحب أقل تصنيف بين المنتخبات المشاركة في البطولة.

وقبل انطلاق المسابقة مباشرة خسرت السعودية جهود الهداف ناصر الشمراني أفضل لاعب في آسيا 2014، بينما أهدر المهاجم نايف هزازي ركلة جزاء أمام الصين عندما كان التعادل يسيطر على اللقاء.

وبعد المباراة المقبلة الشمالية سيبقى المنتخب السعودي في ملبورن للعب في الجولة الثالثة يوم الأحد المقبل مع أوزبكستان التي بدأت مشوارها في المسابقة بالتفوق بهدف على كوريا الشمالية.

وقال أولاريو منذ أشهر عدة: «ليس من المهم بالنسبة لي الفوز بالألقاب. المهم هو أن أبذل كل مجهود ممكن من أجل الفوز كل يوم».